TEMPO.CO, Jakarta - Tim Walz mungkin bukan nama yang paling dikenal dalam politik Amerika Serikat.
Namun mulai Selasa dan seterusnya, gubernur Minnesota ini akan menjadi tokoh utama dalam kampanye kepresidenan sebagai calon wakil presiden dari Partai Demokrat untuk mendampingi calon presiden Kamala Harris.
Harris, yang telah mengamankan nominasi partainya untuk pemilihan 5 November, memilih Walz sebagai calon wakil presiden, dan mengatakan bahwa ia merasa "bangga" dengan pilihannya.
"Sebagai seorang gubernur, pelatih, guru, dan veteran, dia telah memberikan pelayanan bagi keluarga pekerja seperti kami. Senang sekali memiliki dia di tim," tulis Harris di X.
Walz mengatakan bahwa ini adalah "kehormatan seumur hidup" untuk menjadi wakil presiden pilihan Harris. "Saya setuju. Ini mengingatkan saya pada hari pertama sekolah. Jadi, mari kita selesaikan ini, teman-teman!" dia memposting di X.
Jika Harris mengalahkan calon dari Partai Republik, Donald Trump, dalam jajak pendapat bulan November, Walz akan berada dalam hitungan detik menuju kursi kepresidenan AS.
Meskipun tugas resmi wakil presiden terbatas, mereka berperan sebagai pewaris dan mitra potensial dalam pemerintahan di Gedung Putih. Sebagai pasangan calon, mereka adalah pengganti utama untuk kampanye.
Jadi, siapakah Waltz dan di manakah posisinya dalam isu-isu yang mendorong pemilu AS?
Gubernur Minnesota
Walz, 60 tahun, memiliki pengalaman di bidang eksekutif dan legislatif.
Ia pertama kali terpilih sebagai gubernur Minnesota pada 2018 dan memenangkan masa jabatan kedua empat tahun kemudian. Meskipun negara bagian ini bukan merupakan kubu tradisional Partai Demokrat, Walz memenangkan kedua pemilihan dengan mudah.
Sebelum menjabat sebagai gubernur, Walz bertugas di Dewan Perwakilan Rakyat AS selama 12 tahun, mewakili distrik yang sebagian besar merupakan daerah pedesaan di Minnesota selatan.
Walz juga seorang veteran militer AS, pernah bertugas di Garda Nasional Angkatan Darat selama 24 tahun setelah bergabung di usia 17. Sebelum mencalonkan diri sebagai anggota Kongres, ia bekerja sebagai guru sekolah.
Kebijakan Makan Siang Gratis di Sekolah Negeri
Dalam hal kebijakan, gubernur telah dipuji oleh beberapa kalangan progresif karena mampu memajukan prioritas sayap kiri di negara bagian yang sedang bergejolak ini.
Selama enam tahun terakhir, Walz telah menyetujui program-program yang akan menanggung biaya kuliah bagi siswa berpenghasilan rendah, menerapkan sarapan dan makan siang gratis di sekolah-sekolah negeri, melegalkan ganja untuk rekreasi bagi orang dewasa, serta memperluas perlindungan bagi para pekerja.
Walz juga dipandang sebagai pembela hak-hak aborsi yang kuat. Selain itu, ia telah mendukung banyak inisiatif iklim, termasuk undang-undang untuk mentransisikan Minnesota ke listrik bebas karbon pada 2040.
