Seberapa penting suara dari komunitas Muslim dan Arab-Amerika?
Sekitar 3,5 juta orang Amerika dilaporkan sebagai keturunan Timur Tengah dalam Sensus AS 2020, tahun pertama data tersebut dicatat. Meskipun jumlah mereka hanya sekitar 1% dari total populasi AS yang berjumlah 335 juta, jumlah pemilih mereka bisa jadi sangat penting dalam pemilu yang menurut jajak pendapat akan berlangsung sengit.
Biden mengalahkan Trump pada tahun 2020 dengan selisih hanya ribuan suara di beberapa negara bagian, sebagian berkat dukungan pemilih Arab dan Muslim di negara-negara bagian di mana mereka terkonsentrasi, termasuk Georgia, Michigan, Pennsylvania, dan Wisconsin. Saat itu, dukungan Muslim terhadap Biden lebih dari 80% dukungan mereka, tetapi kini telah menurun tajam sejak aksi Israel selama hampir setahun di Gaza.
Biden memenangkan Michigan dengan 154.000 suara pada 2020, tetapi Trump mengalahkan Hillary Clinton dari Partai Demokrat dengan selisih kurang dari 11.000 suara pada tahun 2016. Negara bagian ini merupakan rumah bagi kelompok-kelompok yang tumpang tindih dengan lebih dari 200.000 pemilih terdaftar yang beragama Islam dan 300.000 orang yang melaporkan keturunan dari Timur Tengah dan Afrika Utara.
Di Philadelphia, yang memiliki populasi Muslim kulit hitam yang besar, para aktivis telah bergabung dalam kampanye nasional "Abaikan Harris". Mereka membantu mengorganisir protes selama debatnya dengan Trump minggu lalu.
Ketua CAIR Philadelphia Rabiul Chowdhury mengatakan, "Kita punya pilihan. Jika Trump berjanji untuk mengakhiri perang dan membawa pulang semua sandera, maka perang akan berakhir bagi Harris." Trump mengatakan bahwa perang tidak akan pernah meletus jika dia menjadi presiden. Tidak jelas bagaimana dia akan mengakhirinya. Trump adalah pendukung kuat Israel.
Di Georgia, di mana Biden menang pada 2020 dengan 11.779 suara, para aktivis mengumpulkan 12.000 pemilih untuk berkomitmen untuk tidak memberikan suara kepada Harris kecuali jika pemerintahan Biden memenuhi tuntutan mereka, yaitu: bertindak sebelum 10 Oktober untuk menghentikan semua pengiriman senjata ke Israel; menuntut gencatan senjata permanen di Gaza dan Tepi Barat; dan berjanji untuk menegakkan hukum AS yang memberlakukan embargo senjata terhadap negara-negara yang terlibat dalam kejahatan perang.
Ribuan orang telah menandatangani ikrar serupa di New Jersey, Pennsylvania, dan Wisconsin.
Perwakilan AS Dan Kildee, seorang anggota Partai Demokrat dari Michigan, mengatakan bahwa ia khawatir akan dampak yang akan ditimbulkan oleh perang Gaza pada November. Ia mengatakan bahwa tidak hanya warga Amerika keturunan Arab dan Muslim, namun juga kelompok pemilih muda dan kelompok lain yang lebih luas juga merasa kecewa.
"Anda tidak dapat membuka bel," katanya, menambahkan bahwa Harris masih memiliki "ruang dan kelonggaran" untuk memindahkan gigi, tetapi waktu hampir habis.
REUTERS | MIDDLE EAST MONITOR | MILFORD DAILY NEWS
Pilihan Editor: Kamala Harris: Dukungan dari Billie Eilish hingga Isu Ekonomi
