TEMPO.CO, Jakarta - Tank-tank mulai merangsek masuk ke kota Rafah di bagian selatan, militer Israel mengatakan bahwa empat batalyon terakhir Hamas yang masih utuh berada di sana. Pertempuran sengit terjadi di daerah Zeitoun di Kota Gaza dan di sekitar Jabalia, di bagian utara, yang telah dikuasai Israel tahun lalu sebelum bergerak maju.
Pertempuran baru di sana - di tengah tekanan internasional untuk gencatan senjata - telah menggarisbawahi kekhawatiran di Israel bahwa kurangnya rencana strategis yang jelas untuk Gaza akan membuat Hamas memiliki kontrol yang efektif atas daerah kantong yang telah mereka kuasai sejak 2007.
Ketika Israel menandai salah satu Hari Kemerdekaannya yang paling suram pada Selasa, akhir yang jelas dari perang ini tampaknya masih jauh dari harapan.
Hamas Masih Bertahan
Bersembunyi di dalam jaringan terowongan yang membentang di bawah reruntuhan Gaza, Hamas tampaknya mempertahankan dukungan yang luas di antara penduduk yang terluka akibat operasi militer Israel yang telah menewaskan lebih dari 35.000 warga Palestina dan memaksa sebagian besar warga Gaza meninggalkan rumah mereka.
"Jika kita mengandalkan strategi gesekan yang terus menerus atau operasi bedah terhadap Hamas, hal itu tidak akan mencapai tujuan keruntuhan pemerintah atau militer," kata Michael Milshtein, mantan perwira intelijen militer dan salah satu pakar paling terkemuka di Israel tentang gerakan Islamis.
Wakil Menteri Luar Negeri AS Kurt Campbell menyatakan pada hari Senin bahwa Washington meragukan Israel akan mencapai "kemenangan besar di medan perang".
Tujuan strategis Yahya Sinwar, pemimpin Hamas di Gaza, tampak jelas - untuk bertahan hidup dari perang dengan kekuatan yang cukup untuk membangun kembali, yang tercermin dari desakannya untuk menarik pasukan Israel secara menyeluruh sebagai syarat untuk kesepakatan gencatan senjata.
"Ini adalah taktik bertahan hidup bagi Hamas dan Israel akan segera dipaksa untuk menjawab pertanyaan, 'apa yang terjadi setelah Rafah?" ujar seorang pejabat Palestina yang tidak beraliansi dengan Hamas yang dekat dengan perundingan yang ditengahi oleh Mesir dan Qatar.
