TEMPO.CO, Jakarta - PBB mengatakan pada Rabu, 24 Januari 2024, bahwa tank-tank Israel menyerang sebuah kompleks besar PBB di Gaza yang menampung pengungsi Palestina, sehingga menyebabkan “korban massal”, namun Israel membantah pasukannya bertanggung jawab dan menyatakan bahwa Hamas mungkin yang melancarkan serangan tersebut.
Serangan tersebut, yang menurut PBB menghantam pusat pelatihan kejuruan yang menampung 30.000 pengungsi di Khan Younis, kota utama Gaza selatan, memicu kecaman langsung dari Amerika Serikat.
“Ada banyak korban jiwa, beberapa bangunan terbakar dan ada laporan korban jiwa. Banyak orang berusaha melarikan diri dari tempat kejadian, namun tidak dapat melakukannya,” kata Koordinator Kemanusiaan PBB untuk Wilayah Palestina James McGoldrick.
Thomas White, direktur urusan Gaza untuk badan PBB UNRWA, mengatakan dua peluru tank menghantam salah satu gedung pusat tersebut di mana sekitar 800 pengungsi berlindung. Sedikitnya sembilan orang tewas dan 75 luka-luka. Kepala badan tersebut Philippe Lazzarini mengatakan jumlah korban tewas mungkin lebih tinggi.
“Kompleks itu adalah fasilitas PBB yang ditandai dengan jelas dan koordinatnya dibagikan kepada Pemerintah Israel seperti yang kami lakukan pada semua fasilitas kami. Sekali lagi ini merupakan pengabaian terhadap aturan dasar perang,” kata Lazzarini.
Di Washington, juru bicara Departemen Luar Negeri AS Vedant Patel mengatakan: "Kami menyesalkan serangan hari ini terhadap pusat pelatihan Khan Younis milik PBB."
“Warga sipil harus dilindungi, dan hakikat perlindungan fasilitas PBB harus dihormati, dan pekerja kemanusiaan harus dilindungi sehingga mereka dapat terus memberikan bantuan kemanusiaan yang mereka perlukan untuk menyelamatkan nyawa warga sipil,” kata Patel.
Militer Israel awalnya mengeluarkan pernyataan yang menggambarkan wilayah Khan Younis yang lebih luas sebagai basis pejuang Hamas dan mengakui bahwa pertempuran terjadi di dekat sejumlah besar warga sipil.
Dalam pernyataan kedua yang dikirim setelah kecaman Washington, militer mengatakan pemeriksaan terhadap sistem operasionalnya mengesampingkan bahwa pasukannya telah menyerang pusat tersebut. Mereka menambahkan bahwa peninjauan menyeluruh masih dilakukan untuk memeriksa kemungkinan bahwa serangan itu merupakan akibat dari tembakan Hamas.
Sejak serangan darat Israel dimulai pada akhir Oktober, Washington telah menyampaikan kekhawatirannya dan meminta informasi kepada Israel mengenai insiden tersebut, namun jarang secara terbuka mengkritik tindakan spesifik Israel.
Beberapa jam setelah serangan saat malam tiba, staf PBB masih tidak dapat mencapai daerah tersebut dan semua komunikasi terputus.
Pasukan Israel telah melancarkan serangan darat terbesar mereka dalam setidaknya satu bulan, mengepung Khan Younis di mana ratusan ribu orang yang melarikan diri dari pertempuran di tempat lain di Gaza tinggal.
Warga mengatakan bahwa pengumuman Israel yang memperingatkan mereka untuk meninggalkan daerah tersebut hanya muncul setelah operasi berlangsung dan jalan utama sudah ditutup.
Sebagian besar dari 2,3 juta penduduk Gaza kini tinggal di Khan Younis dan kota-kota di utara dan selatannya. Para pejabat Palestina mengatakan Israel telah menutup dan mengepung rumah sakit-rumah sakit utama di kota itu, sehingga mustahil bagi tim penyelamat untuk menjangkau banyak korban luka dan tewas.
