Apakah Perbedaan Sistemis Penting?
Tentu. PLA sudah menjadi kekuatan tempur terbesar di dunia dan semakin mampu serta semakin modern. Ketika negara ini menyerap senjata baru, sistemnya juga berubah, dengan pembentukan komando regional terpadu baru dan Pasukan Pendukung Strategis dalam beberapa tahun terakhir untuk mencakup kemampuan perang ruang angkasa dan dunia maya – sebuah badan yang menjadi wakil komandan Li pada tahun 2016.
Seiring dengan meluasnya kekuatan dan jangkauan PLA, militer asing sangat ingin mempelajari lebih lanjut tentang fungsi PLA dan tujuan strategis kepemimpinannya – upaya yang mendasari hubungan militer-ke-militer hingga diplomasi.
Menghilangnya Li telah menimbulkan kekhawatiran di antara beberapa diplomat dan analis bahwa upaya militer Cina dikalahkan oleh tindakan keras keamanan dalam negeri.
Para kepala pertahanan AS sangat ingin memulihkan komunikasi rutin dengan rekan-rekan mereka di Cina di tengah ketegangan regional.
Li, yang dijatuhi sanksi oleh AS pada 2018 atas pembelian senjata Rusia, menghindari diskusi formal dengan Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin di Singapura pada Juni.
Setelah pembicaraan akhir pekan antara penasihat keamanan nasional Gedung Putih Jake Sullivan dan Menteri Luar Negeri Cina Wang Yi di Malta, para pejabat AS mengatakan mereka mencatat tanda-tanda “terbatas” bahwa ketegangan komunikasi dapat mereda.
Bahkan jika Cina mengumumkan menteri pertahanan baru dan mengizinkan mereka bertemu Austin, beberapa analis mengatakan tokoh yang lebih senior, seperti wakil ketua CMC dan sekutu dekat Xi, Zhang Youxia, akan menjadi tokoh yang memiliki kedudukan yang lebih setara.
Mengingat pergolakan tersebut, konferensi keamanan internasional yang seharusnya diselenggarakan oleh Li pada Oktober kini diawasi dengan ketat.
Apa yang Harus Diperhatikan Selanjutnya?
Jika Li tidak hadir di Forum Xiangshan mendatang, acara diplomasi pertahanan terbesar di Beijing, hal ini bisa berarti bahwa ia masih ditahan untuk penyelidikan.
Para diplomat mengatakan Cina akan mengadakan forum tersebut pada paruh kedua bulan depan, namun belum mengirimkan undangan – terlambat menurut standar Cina.
Dianggap sebagai Dialog Shangri La versi Beijing, Forum Xiangshan adalah konferensi tingkat tinggi di mana Cina mencoba membentuk diskusi global mengenai masalah pertahanan dan keamanan.
Ketika forum tersebut terakhir kali diadakan secara tatap muka pada 2019, lebih dari 530 pejabat dan cendekiawan pertahanan dan militer hadir, termasuk menteri pertahanan dari 23 negara.
Menhan Cina biasanya memberikan pidato utama di forum tersebut dan bertemu dengan delegasi.
REUTERS
Pilihan Editor: Setelah Kim Jong Un, Giliran Menlu Cina Kunjungi Rusia
