Tsai tidak secara langsung menyebut Cina atau secara langsung mengucapkan selamat tahun baru, hanya menyampaikan harapan terbaik untuk "teman baik" di seluruh dunia yang merayakan festival, yang juga dirayakan di negara-negara seperti Vietnam dan Korea Selatan.
Tahun lalu Tsai mengucapkan selamat Tahun Baru Imlek kepada Cina, tetapi mengatakan dia tidak akan menyerah pada tekanan Cina dan mengulangi seruan untuk melanjutkan dialog dengan Beijing, yang ditolak Cina.
Presiden Cina, Xi Jinping, dalam sambutan Tahun Baru Imlek di Beijing, menyebut warga Taiwan sebagai rekan senegaranya seperti warga di Hong Kong dan Makau.
Menurut kantor berita Xinhua, yang dikutip Global Times, Xi tidak menyinggung soal konfrontasi dengan Taiwan, tapi menyebut ketertiban di Hong Kong telah dipulihkan, dan lebih banyak upaya dilakukan untuk memerangi kelompok separatis dan memfasilitasi reunifikasi nasional.
Pemerintah Hong Kong bertindak represif terhadap gerakan pro-demokrasi dengan menangkap 160 tokoh dan membredel media pro-demokrasi seperti Apple Daily.
