TEMPO.CO, Jakarta - Belgia dan Cina menandatangani perjanjian bilateral utama untuk memulai layanan kereta penumpang antara kota-kota di Eropa dan Asia untuk Jalur Sutra baru Cina.
Pejabat dari kedua negara menandatangani nota kesepahaman (MoU) di Antwerp, Belgia, bersama Federasi Ekonomi Bebas dan Khusus Dunia, majalah Diplomatic World yang berbasis di Brussels, dan Federasi Budaya Cina Tradisional atau European Federation of Traditional Chinese Culture (EFTCC) yang berbasis di Antwerpen, seperti dilansir dari Sputniknews, 29 September 2018.
Baca: Gagas Jalur Sutera Baru, Cina Siap Bangun Jalur Kereta ke Rusia
Jalur sutra intan atau Diamond Silk Road akan memungkinkan penumpang untuk melakukan perjalanan melalui kereta api dari Antwerp ke Shanghai dan kembali, menghubungkan 10 kota dunia termasuk Brussels, Moskow, Ulaanbaatar dan Beijing, dan menciptakan ruang perdagangan dan manufaktur bebas terbesar di dunia.
Saat ini, hanya satu layanan angkutan kereta api beroperasi antara Cina dan Eropa, perjalanan dari kota Chongqing di Cina ke Duisburg Jerman.
Jalur Kereta Api Internasional Yuxinou sepanjang 11.179 kilometer dimulai di Chongqing di Cina barat daya dan berakhir di Duisburg, Jerman. [CNTV]
Diprakarsai pada 2011, rute ini telah melampaui 10.000 perjalanan dan berfungsi sebagai jalur vital untuk Sabuk Ekonomi Jalur Sutra. Tercatat 48 kota Cina telah terhubung dengan 42 kota Eropa melalui jaringan kereta api sejak 30 Juni.
Baca: Cina dan Rusia Serang Trump di Sidang Umum PBB
2018 menandai ulang tahun kelima dari Belt and Road Initiative (BRI), yang menghubungkan negara-negara benua Asia dengan Eropa, Afrika, dan lain-lain melalui tanah ekonomi dan koridor maritim.
"Jalur Sutra bukan hanya jalan untuk pengembangan ekonomi, perdagangan dan industri, tetapi juga jalan untuk pendidikan dan budaya," kata Li Jianmin, Menteri Penasihat misi Cina ke Uni Eropa mengatakan selama penandatanganan.
Jalur Kereta Api Internasional Yuxinou sepanjang 11.179 kilometer dimulai di Chongqing di Cina barat daya dan berakhir di Duisburg, Jerman. [CNTV]
"Saya berharap layanan kereta masa depan antara Antwerp dan Shanghai akan memainkan peran untuk menjembatani Belgia dan Cina, dan semua negara di sepanjang Jalur Sutra," kata Li.
Dilansir dari China Daily, Ludo Van Campenhout, wakil wali kota Antwerp yang menghadiri upacara penandatanganan, mengatakan "Jalur Sutra tua memindahkan barang dari Timur ke Barat, Sekarang kami ingin melakukan hal yang sama dengan pertukaran barang, budaya dan masyarakat melalui pengembangan kereta api baru. Tujuannya adalah pertukaran antar budaya dari Timur ke Barat".
Perusahaan kereta api Cina akan menyediakan kereta api yang akan menghubungkan kota-kota interior seperti Chongqing dan Xian ke Eropa, dan berencana untuk melacak pengiriman kargo menggunakan GPS.
Kereta melaju di jalur sepanjang 10.400 kilometer yang menghubungkan kota Yiwu, Cina, dengan kota Teheran, Iran, yang dibangun dalam megaproyek "Jalur Sutra Baru Cina".[Flickr/ninara via Sputniknews]
Layanan tersebut telah menjadi lebih populer dengan munculnya e-commerce, dengan suku cadang mobil, panel LCD, anggur, susu formula bayi, mesin dan pengiriman barang lainnya antara Asia dan Eropa, menurut Asia Nikkei Review.
Riset dan Pasar yang berbasis di Dublin menerbitkan sebuah laporan yang mencatat bahwa pada paruh pertama 2017, lebih dari 3.000 kereta kontainer beroperasi antara Asia dan Eropa dan bahwa nilai kargo meningkat 144 persen, meningkatkan permintaan untuk belanja infrastruktur BRI Cina.
Baca: Perdana Beroperasi, 3 Fakta Kereta Cepat Hong Kong - Cina Daratan
International Union of Railways (UIC) juga memperkirakan bahwa layanan kereta Cina-Eropa akan melipatgandakan volume perdagangan selama dekade berikutnya.
Rel kereta api, tambahnya, adalah metode yang layak untuk mengurangi waktu transit dan sebagian disubsidi oleh pemerintah Cina dan Eropa, dengan pemerintah provinsi Cina menyediakan sekitar US$ 300 juta atau Rp 4,4 triliun dalam subsidi untuk kereta dari 2011 hingga 2016.
