TEMPO.CO, Jakarta - Australia akan membangun delapan kapal selam bertenaga nuklir di bawah kemitraan keamanan Indo-Pasifik dengan Amerika Serikat dan Inggris yang menurut para analis kemungkinan akan membuat gusar China, yang mencela pembentukan blok-blok yang bermaksud merugikan pihak lain.

Australia akan menjadi negara kedua setelah Inggris pada tahun 1958 yang diberi akses ke teknologi nuklir AS untuk membangun kapal selam bertenaga nuklir.

"Dunia kita menjadi lebih kompleks, terutama di sini di kawasan kita, Indo-Pasifik," kata Perdana Menteri Scott Morrison, dikutip dari Reuters, 17 September 2021.

"Untuk memenuhi tantangan ini, untuk membantu memberikan keamanan dan stabilitas yang dibutuhkan kawasan kami, kami sekarang harus membawa kemitraan kami ke tingkat yang baru," katanya.

Dalam mengumumkan aliansi keamanan baru pada hari Rabu, para pemimpin Amerika Serikat, Australia dan Inggris tidak menyebut China, tetapi Washington dan sekutunya berusaha untuk melawan kekuatan dan pengaruhnya yang semakin besar, terutama pembangunan militernya, tekanan terhadap Taiwan dan penempatan di Laut Cina Selatan yang diperebutkan.

Kedutaan Besar China di AS mengatakan bahwa negara-negara tidak boleh membangun blok eksklusif yang menargetkan atau merugikan kepentingan pihak ketiga.

"Secara khusus, mereka harus melepaskan mentalitas Perang Dingin dan prasangka ideologis mereka," katanya.

Juru bicara kementerian luar negeri China Zhao Lijian mengatakan pada Kamis, perjanjian itu "sangat merusak perdamaian dan stabilitas regional dan mengintensifkan perlombaan senjata".

"Ekspor teknologi kapal selam nuklir yang sangat sensitif oleh Amerika Serikat dan Inggris ke Australia sekali lagi membuktikan bahwa mereka menggunakan ekspor nuklir sebagai alat permainan geopolitik dan mengadopsi standar ganda, yang sangat tidak bertanggung jawab," kata Zhao, ABC melaporkan.

Zhao mengatakan kesepakatan itu memberi negara-negara kawasan "alasan untuk mempertanyakan ketulusan Australia dalam mematuhi komitmen non-proliferasi nuklirnya".

Dia mendesak sekutu Barat untuk meninggalkan mentalitas Perang Dingin mereka yang sudah ketinggalan zaman atau mengambil risiko "menembak kaki mereka sendiri".

Perdana Menteri Scott Morrison menolak kritik tersebut.

"China memiliki program yang sangat substantif untuk pembangunan kapal selam nuklir dan mereka memiliki hak untuk mengambil keputusan demi kepentingan nasional mereka untuk pengaturan pertahanan mereka, tentu saja begitu juga dengan Australia dan semua negara lain," katanya.

Pakta trilateral, termasuk akses ke teknologi kapal selam nuklir AS yang disebut AUKUS, akan dilihat China sebagai ancaman, kata analis senior Asia Society Policy Institute Richard Maude.

"China akan melihat pengumuman hari ini (Rabu, 15 September 2021) sebagai bukti lebih lanjut dari koalisi yang memperkuat untuk menyeimbangkan kekuatannya. China akan keberatan, tetapi perilakunya yang tegas dan tanpa kompromi mendorong keberpihakan baru ini," jelas Maude.

Presiden AS Joe Biden menyampaikan pidato tentang Inisiatif Keamanan Nasional secara virtual dengan Perdana Menteri Australia Scott Morrison dan Perdana Menteri Inggris Boris Johnson, di dalam East Room di Gedung Putih di Washington, AS, 15 September 2021. [REUTERS/Tom Brenner]

Perdana Menteri Selandia Baru Jacinda Ardern menyambut baik perhatian pada Indo-Pasifik, tetapi mengatakan kapal selam bertenaga nuklir baru Australia tidak akan diizinkan di perairan teritorialnya di bawah kebijakan bebas nuklir yang sudah lama ada.

"Saya senang melihat bahwa mata telah dialihkan ke wilayah kami dari mitra yang bekerja sama dengan kami. Ini adalah wilayah yang diperebutkan dan ada peran yang dapat dimainkan orang lain dalam mengambil minat di wilayah kami," kata Ardern pada konferensi pers.

Singapura mengatakan Perdana Menteri Lee Hsien Loong mengatakan kepada Scott Morrison melalui panggilan telepon bahwa Singapura memiliki hubungan lama dengan Australia, Inggris dan Amerika Serikat, dan berharap aliansi baru akan berkontribusi secara konstruktif bagi perdamaian dan stabilitas kawasan.

Scott Morrison juga memanggil para pemimpin di Jepang, Selandia Baru dan India.

Kepala Sekretaris Kabinet Jepang Katsunobu Kato mengatakan Jepang akan bekerja sama dengan kelompok Quad Amerika Serikat, Australia dan India, serta kelompok ASEAN dan Eropa, untuk mencapai Indo-Pasifik yang bebas dan terbuka.

"Penguatan kerja sama keamanan dan pertahanan antara Amerika Serikat, Inggris dan Australia penting untuk perdamaian dan keamanan kawasan Indo-Pasifik," katanya dalam konferensi pers reguler.

Keputusan kapal selam mencerminkan kekhawatiran yang berkembang di pemerintah tentang pembangunan militer China, niat masa depan di kawasan itu dan itikad China menggunakan paksaan, kata Maude.

Namun pakta keamanan trilateral dapat memperburuk hubungan perdagangan Australia yang tegang dengan pelanggan ekspor terbesarnya, China, tetapi keinginannya untuk pemenuhan sumber daya dapat membatasi tanggapannya, kata para analis.

China dalam beberapa tahun terakhir memberlakukan tarif yang besar dan pembatasan ekspor barang-barang Australia termasuk anggur, daging sapi, dan melarang impor batu bara untuk mengekspresikan kemarahannya atas kebijakan luar negeri Australia.

PM Australia Scott Morrison akan melakukan perjalanan ke Washington bulan ini untuk bertemu dengan para pemimpin Quad, sebuah kelompok yang juga telah dikritik oleh China, untuk membahas keamanan Indo-Pasifik.

Baca juga: Prancis Tuduh Joe Biden Seperti Trump, Teken Sepihak Kerja Sama dengan Australia

REUTERS | ABC