Ruang Sidang yang Penuh Sesak
Beberapa terdakwa, termasuk aktivis Owen Chow, 27 tahun, dan Gwyneth Ho, 33 tahun, tampak berwajah tegang saat vonis dijatuhkan ke ruang sidang yang penuh sesak.
Mereka yang dihukum juga termasuk mantan anggota parlemen dari Partai Demokrat, Leung Kwok-hung, Lam Cheuk-ting dan Helena Wong. Belum jelas apakah mereka akan mengajukan banding.
Leung, 68 tahun, adalah terdakwa tertua.
"Meskipun secara emosional dia mungkin tidak sehat dan masih belum beradaptasi dengan kehidupan penjara... dia selalu mengatakan kepada saya bahwa dia tidak bersalah," kata istri Leung, Chan Po-ying, kepada Reuters sebelum vonis dijatuhkan.
Chan dan tiga aktivis lainnya ditangkap di luar pengadilan karena mencoba melakukan protes. Seorang pejabat kemudian mengatakan bahwa mereka terlibat dalam "tindakan tidak tertib".
Yang dibebaskan adalah pengacara Lawrence Lau dan pekerja sosial Lee Yue-shun.
"Masih ada terdakwa lain dalam kasus ini yang perlu mendapat perhatian dan bahkan kasih sayang kita," kata Lau di luar pengadilan.
Jaksa penuntut mengatakan bahwa mereka berencana untuk mengajukan banding atas putusan bebas keduanya. Para hakim memperpanjang jaminan untuk keduanya dan untuk sementara menunda kasus ini hingga 25 Juni, ketika mereka yang dihukum dapat mengajukan argumen yang meringankan sebelum vonis akhir.
Protes massa pro-demokrasi meletus di Hong Kong pada 2019 menentang rencana undang-undang Beijing yang menurut para aktivis demokrasi melanggar kebebasan yang dijamin ketika Hong Kong kembali ke kendali China pada tahun 1997.
Beijing pada 2020 memberlakukan undang-undang keamanan nasional yang menyebabkan serentetan penangkapan pegiat demokrasi serta penutupan media dan LSM liberal. Oposisi demokratis Hong Kong telah berusaha selama beberapa dekade untuk menekan Beijing agar mengizinkan demokrasi penuh di kota tersebut.
Pawai jalanan yang dulunya meriah, demonstrasi, dan penjagaan pada dasarnya telah berhenti di tengah-tengah pengawasan yang ketat.
"Penangkapan massal yang belum pernah terjadi sebelumnya ini merupakan ilustrasi paling kejam tentang bagaimana hukum keamanan nasional Hong Kong digunakan untuk membungkam perbedaan pendapat," ujar direktur Amnesty International untuk China, Sarah Brooks, dalam sebuah pernyataan. "Ini merupakan pembersihan yang hampir total terhadap oposisi politik."
Beijing mengatakan bahwa undang-undang keamanan nasional telah membawa stabilitas ke Hong Kong dan hak asasi manusia dihormati.
Sebagian besar terdakwa telah ditahan sejak 28 Februari 2021 dan menjalani sidang jaminan secara maraton.
Mereka yang telah mengaku bersalah termasuk mantan akademisi hukum Benny Tai, yang oleh jaksa penuntut disebut sebagai "dalang" dari "konspirasi" tersebut, dan aktivis Joshua Wong.
REUTERS
Pilihan Editor: Netanyahu 'Kecewa' Biden Menolak Sanksi untuk ICC
