Pengangguran Melonjak, Konsumsi Turun dan Properti Anjlok, Sandyakala Ning Cina?

TEMPO.CO, Jakarta - Malam sebelum ujian PNS Cina, Melody Zhang dengan cemas mondar-mandir di koridor asramanya, menghafal jawaban. Baru ketika dia kembali ke kamarnya, dia menyadari bahwa dia telah menangis sepanjang waktu.

Zhang berharap untuk memulai karir di bidang propaganda negara setelah lebih dari 100 lamaran pekerjaan di industri media yang dia layangkan tak membuahkan hasil. Dengan rekor 2,6 juta orang yang berebut 39.600 pekerjaan di pemerintahan di tengah krisis pengangguran kaum muda, dia tidak berhasil lolos.

“Kami dilahirkan di era yang salah,” kata Zhang, 24 tahun, lulusan Universitas Renmin, kampus terkemuka di Tiongkok
.
“Tidak ada lagi yang peduli dengan impian dan ambisi mereka di tengah krisis ekonomi. Pencarian pekerjaan tanpa henti adalah sebuah siksaan.”

Krisis kepercayaan terhadap perekonomian menghambat konsumen dalam berbelanja yang membuat dunia usaha mengurangi perekrutan dan investasi. Hal ini bisa menjadi mekanisme yang mengikis potensi ekonomi jangka panjang Cina.

Perekonomian Cina tumbuh sebesar 5,2% tahun lalu, lebih besar dibandingkan sebagian besar negara maju. Namun bagi para lulusan yang menganggur, para pemilik properti yang merasa lebih miskin karena apartemen mereka kehilangan nilai, dan para pekerja yang berpenghasilan lebih rendah dibandingkan tahun sebelumnya, negara dengan perekonomian terbesar kedua di dunia ini seperti sedang menyusut.

Zhu Tian, profesor ekonomi di China Europe International Business School di Shanghai, mengatakan definisi resesi dalam buku teks – kontraksi ekonomi dua kuartal berturut-turut – tidak boleh diterapkan pada negara berkembang yang berinvestasi sekitar 40% dari outputnya setiap tahun, dua kali lipat dari tingkat investasi Amerika Serikat.

“Kita berada dalam resesi,” kata Zhu. “Jika Anda berbicara dengan 10 orang, tujuh orang akan mengatakan kita mengalami tahun yang buruk.”

Menurut dia, perlu lebih banyak langkah stimulus untuk memutus apa yang bisa menjadi "lingkaran setan" dari rendahnya kepercayaan diri yang akan mempengaruhi generasi muda memasuki pasar kerja di tahun ini.

Gaji turun

Sebanyak seperempat dari sekitar 100 juta warga Cina berusia 16-24 tahun menganggur pada bulan Juni 2023, data terakhir sebelum para pejabat menghentikan publikasinya. Tiongkok kembali mempublikasikan data tersebut pada hari Rabu, dengan tidak memasukkan mahasiswa, dan menempatkan pengangguran kaum muda sebesar 14,9% pada bulan Desember. Generasi Z Cina adalah generasi yang paling pesimistis di antara semua kelompok umur, menurut survei.

Mereka yang mendapatkan pekerjaan memperoleh penghasilan lebih rendah dari yang mereka harapkan karena dunia usaha memangkas biaya sebagai respons terhadap buruknya permintaan domestik. Perekrut Zhaopin menemukan rata-rata gaji yang ditawarkan perusahaan di 38 kota terbesar di Cina turun 1,3% dibandingkan tahun lalu pada kuartal keempat.

Bagi negara yang perekonomiannya berkembang sekitar 60 kali lipat dalam dolar sejak tahun 1980an, hal ini merupakan perubahan pola pikir yang bersejarah. Keberhasilan tersebut dicapai sebagian besar melalui investasi besar-besaran di bidang manufaktur dan infrastruktur, namun model tersebut mulai menghasilkan lebih banyak utang dibandingkan pertumbuhan sekitar satu dekade lalu, dengan total pinjaman kini mencapai tingkat yang sulit dilunasi oleh Cina.

Sementara itu, Cina melatih siswanya untuk pekerjaan berketerampilan tinggi di sektor jasa dibandingkan pekerjaan di pabrik atau konstruksi. Lemahnya konsumsi rumah tangga dan peraturan yang ketat terhadap industri keuangan, teknologi dan pendidikan telah mengurangi peluang mereka.

Janice Zhang, 34 tahun, telah bekerja di industri teknologi hingga akhir tahun 2022 ketika dia berhenti untuk menangani keadaan darurat keluarga, yakin dia dapat dengan mudah mendapatkan pekerjaan baru mengingat pengalaman dan pendidikannya di AS.

Namun Zhang hanya menemukan posisi pemasaran media sosial, di mana dia diharapkan bekerja selama 15 jam, jadi dia berhenti setelah beberapa saat.

Keadaan perekonomian membuatnya merasa seperti “butir pasir di pantai,” tidak mampu mengendalikan nasibnya sendiri, katanya.

“Di Tiongkok, kata 'aspirasi' telah mendorong semua orang, karena mereka yakin hari esok akan menjadi waktu terbaik. Apa yang saya coba taklukkan dalam hidup saya saat ini adalah, dengan cara tertentu, menyembuhkan kekecewaan yang akan timbul di hari esok. "

Krisis Properti

Vincent Li, pemilik kedai kopi kelas atas di Shanghai, menerima pukulan satu-dua yang katanya membuatnya tersingkir dari kelas menengah.

Ketika masyarakat Cina memangkas pengeluaran, mereka memilih kopi yang lebih murah. Dan dua apartemen yang dibelinya seharga 4 juta yuan (Rp8,7 miliar) pada tahun 2017 di pulau turis Hainan belum menarik minat penyewa atau pembeli dalam tiga tahun.

“Pasar properti sudah jenuh,” kata Li.

Di Tiongkok, 96% dari sekitar 300 juta rumah tangga perkotaan memiliki setidaknya satu apartemen pada tahun 2019, menurut data bank sentral terbaru. Sepertiga memiliki dua, dan sepersepuluh memiliki lebih banyak.

Sekitar 70% tabungan rumah tangga diinvestasikan pada properti.

Di beberapa kota, apartemen telah kehilangan dua pertiga nilainya sejak penurunan pasar real estat dimulai pada tahun 2021, kata agen properti, sehingga membuat pemiliknya merasa kurang kaya dan memangkas pengeluaran mereka.

Sektor properti, yang menyumbang sekitar seperempat aktivitas ekonomi pada puncaknya, kini dipandang sebagai ancaman utama bagi upaya Tiongkok untuk keluar dari perangkap pendapatan menengah.

“Risiko besarnya adalah dampak dari berkurangnya sumber-sumber pertumbuhan lama bisa menjadi terlalu besar untuk membendung dan menghambat sumber-sumber pertumbuhan baru. Jika hal itu terjadi, Cina bisa terjebak dalam transisi,” kata Yuen Yuen Ang, Ketua Ekonomi Politik di Johns Universitas Hopkins.

Bukan hanya kebijakan dalam negeri yang berdampak pada kehidupan di Tiongkok. Ketegangan diplomatik dengan negara-negara Barat mengenai Taiwan, Ukraina, dan Laut Cina Selatan telah berkontribusi terhadap defisit investasi asing yang pertama kali terjadi di negara ini.

Badan-badan perdagangan telah meningkatkan kewaspadaan atas penggerebekan terhadap perusahaan konsultan dan uji tuntas, larangan keluar, dan isu-isu lainnya.

Pembatasan teknologi AS terhadap Cina menghalangi konsultan David Fincher di Shanghai untuk melakukan bisnis di bidang semikonduktor terdepan, sehingga menghalangi sumber pendapatan utama.

Dia sedang mempertimbangkan untuk pindah ke luar negeri, karena khawatir akan terjadi lebih banyak ketegangan diplomatik atau perubahan peraturan baru dari Beijing yang dapat membuat bisnisnya tidak dapat dipertahankan.

“Anda merasa seperti lobster di dalam panci,” kata Fincher. "Airnya semakin panas dan kamu hanya duduk saja di sana."

"Saya mengkhawatirkan Beijing sama seperti orang lain."

REUTERS

Pilihan Editor AS: Perdamaian Hanya Bisa Dicapai dengan Berdirinya Negara Palestina, Apa Kata Israel?