Opera Sabun
Berlusconi lahir dalam keluarga sederhana di Italia utara pada 1936. Setelah menjalankan tugas sebagai penyanyi kapal pesiar, ia memperoleh kekayaan pertamanya dalam transaksi real estat di Milan pada 1960-an dan 70-an. Berlusconi terus-menerus membantah tuduhan berulang bahwa dia menerima uang Mafia untuk mendukung investasi awal tersebut.
Setelah membangun apartemen, Berlusconi menyediakan saluran televisi sendiri kepada para penyewa. Perusahaan itu dengan cepat tumbuh menjadi jaringan nasional de facto yang akhirnya menghancurkan monopoli negara, memperkenalkan Italia yang menganut Katolik Roma pada acara-acara telanjang dada dan opera sabun AS.
Ditekan birokrasi Italia, hampir tidak mungkin untuk maju tanpa perlindungan politik dan ketika pelindung utama Berlusconi, pemimpin Partai Sosialis Bettino Craxi, melarikan diri ke luar negeri untuk menghindari tuduhan korupsi, tokoh terkemuka itu memutuskan untuk terjun ke dunia politik sendiri, menamai partainya sesuai dengan sebuah nyanyian sepak bola.
Dengan kelas politik lama yang tersapu oleh tuduhan korupsi, orang Italia takluk pada jaminan senyum Berlusconi bahwa dia tahu bagaimana memperbaiki negara, dan dalam beberapa bulan mereka memilihnya sebagai perdana menteri.
Pemerintahannya berlangsung hampir setengah tahun, koalisi runtuh menyusul berita bahwa dia telah diselidiki atas korupsi yang terkait dengan kepentingan bisnisnya.
Kesengsaraan hukum menyertai Berlusconi sepanjang karir politiknya dan dia dihukum setidaknya dalam tujuh kasus dengan tuduhan serius, termasuk menyuap seorang senator dan membayar hakim.
Tuntutan-tuntutan tersebut akhirnya dibatalkan di tingkat banding atau disingkirkan dari pengadilan oleh undang-undang pembatasan yang memberi hakim jangka waktu tertentu untuk menyelesaikan penuntutan mereka - waktu yang dikurangi secara tajam oleh satu pemerintahan Berlusconi.
Berlusconi mengatakan dia adalah korban penganiayaan yudisial yang dipimpin sayap kiri dan para pemilih memihaknya, mengembalikan dia ke kekuasaan dalam pemilihan 2001. Tidak terpilih lagi untuk jabatannya pada 2006, dia menyerbu kembali pada 2008, menggunakan pesonanya dan keterampilan negosiasi untuk menenun koalisi kanan-tengah yang kerap bertengkar.
Di panggung internasional ia memupuk ikatan yang sangat dekat dengan Presiden Rusia Vladimir Putin - persahabatan yang ia pertahankan bahkan setelah invasi Rusia ke Ukraina 2022, menarik kecaman dari seluruh spektrum politik di Barat.
Hubungan Berlusconi dengan mitra Eropa sering kali bermasalah, terutama selama krisis utang tahun 2011 ketika dia dipandang sebagai kewajiban. Sebuah biografi, "My Way", yang ditulis oleh Alan Friedman, mengatakan bahwa hubungan menjadi sangat buruk sehingga presiden Prancis saat itu, Nicolas Sarkozy, menolak untuk menjabat tangannya.
REUTERS
Pilihan Editor: Konflik Sudan: Khartoum Berkecamuk setelah Gencatan Senjata 24 Jam Selesai
