Pemimpin militer mereka, Pol Pot, menjadi Perdana Menteri untuk pemerintahan baru Kamboja. Kekuasaan Khmer Merah selama empat tahun berikutnya ditandai oleh beberapa catatan terburuk dari pemerintahan Marxis mana pun di abad ke-20, ketika sekitar 1,5 juta dan mungkin hingga 2 juta orang Kamboja tewas dan banyak profesional dan teknis negara itu meninggal dan dimusnahkan.
Namun masa kekuasaan Khmer Merah di Kamboja tidak berlangsung lama. Pemerintah Khmer Merah digulingkan pada 1979 dengan menyerang pasukan Vietnam, yang memasang pemerintahan boneka yang didukung oleh bantuan dan keahlian Vietnam.
Khmer Merah mundur ke daerah terpencil dan melanjutkan perang gerilya, kali ini beroperasi dari pangkalan di dekat perbatasan dengan Thailand dan mendapatkan bantuan dari Tiongkok. Pada 1982, mereka membentuk koalisi yang rapuh (di bawah kepemimpinan nominal Sihanouk) dengan dua kelompok Khmer non-komunis yang menentang pemerintah pusat yang didukung Vietnam.
Khmer Merah adalah mitra terkuat dalam koalisi ini, yang melakukan perang gerilya hingga era 1991. Khmer Merah menentang Perserikatan Bangsa Bangsa (PBB) untuk mensponsori penyelesaian perdamaian pada 1991 dan pemilihan multipartai pada 1993, dan mereka melanjutkan perang gerilya melawan pemerintah koalisi non-komunis yang dibentuk setelah pemilihan tersebut.
Terisolasi di provinsi barat terpencil negara itu dan semakin bergantung pada penyelundupan permata untuk pendanaan mereka, Khmer Merah mengalami serangkaian kekalahan militer dan semakin lemah dari tahun ke tahun.
Kemudian pada 1995, banyak kader mereka menerima tawaran amnesti dari pemerintah Kamboja, dan di tahun 1996 salah satu tokoh mereka, Ieng Sary, membelot bersama beberapa ribu gerilyawan di bawah komandonya dan menandatangani perjanjian damai dengan pemerintah.
Kekacauan dalam organisasi meningkat pada tahun 1997, ketika Pol Pot ditangkap oleh pemimpin Khmer Merah lainnya dan dijatuhi hukuman penjara seumur hidup. Puncaknya, Pol Pot meninggal pada 15 April 1998 akibat serangan jantung, dan segera setelah itu para pemimpin Khmer Merah yang masih hidup membelot atau dipenjarakan.
Pilihan editor : Hun Sen Jamu Anwar Ibrahim Buka Puasa Bersama Dihadiri Jusuf Kalla
Selalu update info terkini. Simak breaking news dan berita pilihan di kanal Telegram “Tempo.co Update”. Klik https://t.me/tempodotcoupdate untuk bergabung.
