Media pemerintah Cina Global Times, Rabu, mengecam media luar negeri karena "mengejek" kebijakan Beijing, dengan mengatakan negara itu terbukti telah menyelamatkan nyawa.
Kritik asing "didasarkan pada optimisme yang tidak berdasar atau prematur mengenai berakhirnya pandemi" tulis media tersebut.
Para ahli di Cina dan luar negeri juga meragukan harapan bahwa Omicron mewakili tahap akhir pandemi.
"SARS-CoV-2 tidak akan secara ajaib berubah menjadi infeksi endemik seperti malaria di mana tingkatnya tetap konstan untuk waktu yang lama," kata Raina MacIntyre, kepala Program Penelitian Biosekuriti di Institut Kirby Universitas New South Wales.
"Itu akan terus menyebabkan gelombang epidemi, didorong oleh berkurangnya kekebalan vaksin, varian baru, kelompok warga yang tidak divaksinasi, kelahiran dan migrasi," katanya kepada Reuters.
Ekonomi Cina diperkirakan akan melambat sebagai akibat dari gangguan pasokan terkait Covid-19, sementara penguncian untuk meredam wabah domestik membebani perjalanan dan konsumsi.
Pendekatan "nol-Covid" Hong Kong telah membuat kota itu tidak sejalan dengan pusat keuangan global lainnya dan menghancurkan ekonominya.
Namun, ekonomi Cina tetap tangguh, dengan pertumbuhan PDB sebesar 8,1 persen tahun lalu, jauh melebihi ekspektasi.
MacIntyre dari Kirby Institute mengatakan itu bukan "pilihan biner" antara membuka dan tetap terisolasi, menambahkan "tidak perlu menyerah pada virus, seperti yang dilakukan Australia saat ini."
Cina masih bisa keluar dari krisis di posisi terkuat, terutama jika Covid menyebabkan kerusakan kognitif yang meluas, kerusakan organ dan kondisi jangka panjang lainnya di negara lain, katanya.
“Jika Cina bisa mengendalikan sebagian besar virus, populasi mereka akan bugar dan sehat di masa depan, sementara Amerika Serikat dan Eropa akan mengeluh di bawah beban penyakit kronis yang belum pernah terjadi sebelumnya.”
REUTERS