TEMPO.CO, Jakarta - Siapa yang tidak kenal dengan Louis Braille, ialah penemu kode braille yang lahir pada tahun 1809 di Coupvray, Prancis. Selain merayakan hari kelahirannya, tepat 4 Januari hari ini sekaligus diperingati sebagai Hari Braille Sedunia.
Melansir dari www.nbp.org kode dengan namanya tersebut telah ditetapkan pada 1824 dan sekarang dapat digunakan hampir di seluruh negara di dunia yang disesuaikan dengan hampir setiap bahasa yang diketahui mulai dari Albania sampai Zulu. Kemudian dunia merayakan Bicentennial Braille di tahun 2009.
Inspirasi Penemuan Huruf Braille
Dalam penemuannya ini, Louis Braille memperoleh inspirasi setelah melihat Charles Barbier, seorang pensiunan perwira artileri di pasukan Napoleon. Ketika itu Barbier mendemonstrasikan sistem pencatatan yang ditemukannya dari titik timbul untuk mewakili suara yang memungkinkan catatan dilewatkan di antara barisan tanpa menyalakan lampu. Sebab sebagian besar tentara kala itu mengidap buta huruf. Namun para tentara tidak terkesan akan hal itu, kemudian Barbier membawa sistemnya ke sekolah untuk orang buta.
Louis langsung sadar akan keunggulan dari pengunaan titik timbul untuk mewakili huruf tersebut. Kemudian setelahnya ia mengembangkan ide Barbier itu dalam kurun waktu selama tiga tahun. Dulu hampir 16 tahun setiap hari dihabiskannya guna menyodok kertas demi mencoba menemukan cara yang lebih efisien untuk mewakili huruf dan angka cetak secara taktis.
Pada 1825 kala itu, ia yang merupakan seorang mahasiswa di Institut Nasional Pemuda Tunanetra di Paris bersama teman-teman tunanetranya membaca dengan menjiplak huruf-huruf cetak yang terangkat dengan jari mereka.
Meski sangat lambat, namun beberapa diantara siswa tunanetra itu menguasai teknik tersebut. Saat menulis dibutuhkan hafalan terhadap bentuk-bentuk huruf, setelahnya dicoba untuk mengaplikasikannya di atas kertas. Hal ini tentu dilakukan tanpa hasil tulisannya bisa dilihat ataupun dibaca. Selama masa hidup Louis telah sukses menjadi seorang guru, musisi, peneliti, dan penemu. Louis Braille meninggal pada 6 Januari 1852 diumur 43 tahun ini.
