TEMPO.CO, Jakarta - Tank-tank mulai merangsek masuk ke kota Rafah di bagian selatan, militer Israel mengatakan bahwa empat batalyon terakhir Hamas yang masih utuh berada di sana. Pertempuran sengit terjadi di daerah Zeitoun di Kota Gaza dan di sekitar Jabalia, di bagian utara, yang telah dikuasai Israel tahun lalu sebelum bergerak maju.

Pertempuran baru di sana - di tengah tekanan internasional untuk gencatan senjata - telah menggarisbawahi kekhawatiran di Israel bahwa kurangnya rencana strategis yang jelas untuk Gaza akan membuat Hamas memiliki kontrol yang efektif atas daerah kantong yang telah mereka kuasai sejak 2007.

Ketika Israel menandai salah satu Hari Kemerdekaannya yang paling suram pada Selasa, akhir yang jelas dari perang ini tampaknya masih jauh dari harapan.

Hamas Masih Bertahan

Bersembunyi di dalam jaringan terowongan yang membentang di bawah reruntuhan Gaza, Hamas tampaknya mempertahankan dukungan yang luas di antara penduduk yang terluka akibat operasi militer Israel yang telah menewaskan lebih dari 35.000 warga Palestina dan memaksa sebagian besar warga Gaza meninggalkan rumah mereka.

"Jika kita mengandalkan strategi gesekan yang terus menerus atau operasi bedah terhadap Hamas, hal itu tidak akan mencapai tujuan keruntuhan pemerintah atau militer," kata Michael Milshtein, mantan perwira intelijen militer dan salah satu pakar paling terkemuka di Israel tentang gerakan Islamis.

Wakil Menteri Luar Negeri AS Kurt Campbell menyatakan pada hari Senin bahwa Washington meragukan Israel akan mencapai "kemenangan besar di medan perang".

Tujuan strategis Yahya Sinwar, pemimpin Hamas di Gaza, tampak jelas - untuk bertahan hidup dari perang dengan kekuatan yang cukup untuk membangun kembali, yang tercermin dari desakannya untuk menarik pasukan Israel secara menyeluruh sebagai syarat untuk kesepakatan gencatan senjata.

"Ini adalah taktik bertahan hidup bagi Hamas dan Israel akan segera dipaksa untuk menjawab pertanyaan, 'apa yang terjadi setelah Rafah?" ujar seorang pejabat Palestina yang tidak beraliansi dengan Hamas yang dekat dengan perundingan yang ditengahi oleh Mesir dan Qatar.

<!--more-->

Tak Ingin Kehilangan Sekutu Sayap Kanan

Selama beberapa minggu terakhir, para pejabat kabinet telah mendesak Perdana Menteri Benjamin Netanyahu untuk merumuskan kebijakan "hari kemudian" yang jelas untuk Gaza, menurut dua pejabat keamanan.

Namun Netanyahu sejauh ini bersikeras untuk meraih kemenangan total, menanggapi tekanan dari sekutu-sekutu sayap kanannya seperti Menteri Keamanan Itamar Ben-Gvir dan Menteri Keuangan Bezalel Smotrich, yang dukungannya ia butuhkan untuk mempertahankan koalisi yang berkuasa.

Meskipun ada seruan internasional untuk menghidupkan kembali upaya-upaya untuk menemukan solusi atas konflik yang telah berlangsung selama beberapa dekade, pembicaraan mengenai penyelesaian politik telah ditolak berulang kali oleh pemerintah tidak menginginkan negara Palestina yang merdeka.

Hal ini membuat pemerintah terpaksa mencari solusi militer semata yang telah memperumit tugas pasukan di lapangan.

Minggu ini, berita Channel 13 Israel melaporkan bahwa komandan militer Herzi Halevi telah mengatakan kepada Netanyahu bahwa tanpa adanya upaya serius untuk membangun pemerintahan alternatif Palestina di Gaza, militer menghadapi "upaya Sisyphean" untuk mengalahkan Hamas - sebuah referensi kepada karakter dalam mitologi Yunani yang dikutuk untuk terus menerus mendorong batu besar ke atas bukit.

Para pejabat Israel sebelumnya telah berbicara tentang memanfaatkan para pemimpin sipil atau klan lokal yang tidak terkait dengan Hamas atau Otoritas Palestina, yang menjalankan bentuk kedaulatan terbatas di Tepi Barat, untuk memberikan alternatif.

Namun, menurut Milshtein, upaya-upaya semacam itu tidak membuahkan hasil. "Hamas masih menjadi kekuatan dominan di Gaza, termasuk di bagian utara Jalur Gaza," katanya.

<!--more-->

Seberapa Jauh Israel Siap Melangkah?

Berapa banyak pejuang dari Hamas dan kelompok-kelompok militan bersenjata lainnya di Gaza yang telah terbunuh masih belum jelas. Angka-angka korban yang dipublikasikan oleh kementerian kesehatan Gaza tidak membedakan antara warga sipil dan pejuang.

Netanyahu sendiri memberikan angka sekitar 14.000 orang minggu ini, yang berarti sekitar setengah dari jumlah total pejuang Hamas yang diperkirakan oleh militer Israel pada awal perang.

Hamas telah mengatakan bahwa perkiraan Israel melebih-lebihkan jumlah korban tewas dan bagaimanapun juga, para pejuang telah menyesuaikan taktik mereka karena unit-unit terorganisir mereka telah hancur.

Meskipun ada tekanan besar dari Amerika Serikat untuk tidak melancarkan serangan ke Rafah, yang populasinya telah membengkak akibat ratusan ribu warga Palestina yang mengungsi, para komandan Israel telah mulai menyelidiki lebih jauh ke dalam kota. Masih jauh dari jelas apa yang akan mereka hadapi di jalan-jalan sempitnya jika mereka melancarkan serangan besar-besaran.

"Para pejuang kami memilih pertempuran mereka, mereka tidak mengizinkan penjajah memaksakan waktu pertempuran atau tempat pertempuran untuk kami karena kami tidak memiliki kemampuan militer yang setara," ujar seorang pejuang dari salah satu faksi bersenjata.

"Kita tidak harus bentrok secara langsung, tetapi pendudukan dan penjajah akan kehilangan tentara dan kendaraan hampir setiap hari, di sana-sini di dalam Gaza. Mereka tidak akan pernah puas."

Seberapa jauh Israel siap untuk melangkah masih belum jelas. Survei-survei terus menunjukkan dukungan luas terhadap perang di antara penduduk yang masih trauma dengan serangan yang dipimpin Hamas pada 7 Oktober lalu, yang menewaskan sekitar 1.200 orang dan membuat lebih dari 250 orang dibawa ke Gaza sebagai sandera.

Namun, protes mingguan keluarga para sandera atas kegagalan untuk membawa pulang para sandera yang masih ditawan menunjukkan bahwa dukungan tersebut diimbangi dengan kemarahan terhadap pemerintah yang disalahkan oleh sebagian besar warga Israel atas kegagalan keamanan yang terjadi sebelum serangan tersebut.

Pengucilan terhadap Netanyahu dan beberapa menterinya pada upacara Hari Peringatan untuk para korban perang Israel pada Senin menunjukkan betapa tidak bahagianya suasana hati secara umum di negara itu, kata Yossi Mekelberg, seorang rekan peneliti pada Program Timur Tengah dan Afrika Utara di Chatham House di London.

"Anda melihat beberapa perwakilan pemerintah datang ke pemakaman, dan beberapa di antaranya, cukup banyak, menghadapi keluarga yang sangat marah dan orang lain yang menyalahkan mereka atas apa yang terjadi dalam tujuh bulan terakhir," katanya.

REUTERS

Pilihan Editor: Perwira Angkatan Darat AS Mundur, Protes Dukungan terhadap Israel untuk Serang Gaza