TEMPO.CO, Jakarta - Erik Prince, pendiri perusahaan keamanan swasta Blackwater yang kontroversial, pernah mengusulkan kepada Donald Trump agar mengerahkan tentara bayaran ke Venezuela untuk menggulingkan Nicolas Maduro.

Saran Erik Prince, yang merupakan pendukung keras Donald Trump, diungkap oleh empat narasumber, yang dikutip dalam laporan Reuters, 1 Mei 2019.

Selama beberapa bulan terakhir, menurut sumber, Prince telah mencari investasi dan dukungan politik untuk operasi semacam itu dari para pendukung Trump yang berpengaruh dan orang-orang kaya di pengasingan Venezuela.

Baca: CNN dan BBC Dilarang Mengudara oleh Pemerintah Venezuela

Dalam pertemuan pribadi di Amerika Serikat dan Eropa, Prince membuat rencana untuk menerjunkan hingga 5.000 tentara yang disewa atas nama pemimpin oposisi Venezuela Juan Guaido, menurut dua sumber dengan pengetahuan langsung tentang rencana Prince.

Satu sumber mengatakan Pangeran telah melakukan pertemuan tentang masalah ini baru-baru ini pada pertengahan April.

Pendiri Blackwater Erik Prince.[REUTERS]

Juru bicara Dewan Keamanan Nasional Gedung Putih Garrett Marquis menolak berkomentar ketika ditanya apakah Prince telah mengajukan rencananya kepada pemerintah dan apakah itu akan dipertimbangkan.

Seseorang yang akrab dengan pertimbangan kebijakan pemerintah mengatakan bahwa Gedung Putih tidak akan mendukung rencana semacam itu.

Pejabat oposisi Venezuela belum membicarakan operasi keamanan dengan Prince, kata juru bicara Guaido Edward Rodriguez. Sementara pemerintah Maduro tidak menanggapi permintaan untuk komentar.

Beberapa pakar keamanan AS dan Venezuela, mengatakan tentang rencana itu dan menyebut hal itu secara politis tidak masuk akal dan berpotensi berbahaya karena dapat memicu perang saudara.

Baca: Venezuela Tampik Isu Kudeta Maduro, Tuding AS Dalangi Plot

Seorang pengasingan Venezuela yang dekat dengan oposisi setuju tetapi mengatakan tentara bayaran mungkin terbukti bermanfaat, jika pemerintah Maduro runtuh, dengan memberikan keamanan bagi pemerintahan baru setelahnya.

Juru bicara Prince, Marc Cohen, mengatakan bulan ini bahwa Prince tidak memiliki rencana untuk mengoperasikan atau melaksanakan operasi di Venezuela dan menolak untuk menjawab pertanyaan lebih lanjut.

Lital Leshem, direktur hubungan investor di perusahaan ekuitas swasta Prince, Frontier Resource Group, sebelumnya mengkonfirmasi ambisi Prince dalam operasi keamanan Venezuela.

"Dia memang punya solusi untuk Venezuela, sama seperti dia punya solusi untuk banyak tempat lain," katanya, namun menolak untuk menguraikan usulannya.

Prince Mau Kerahkan 5.000 Tentara Bayaran

<!--more-->

Dua sumber yang mengetahui langsung tentang rencana Prince mengatakan bahwa mereka menyerukan untuk memulai dengan operasi intelijen dan kemudian mengerahkan 4.000 hingga 5.000 tentara sewaan dari Kolombia dan negara-negara Amerika Latin lainnya untuk melakukan operasi pertempuran dan stabilisasi.

Bagi Prince, langkah pertama adalah upaya terakhir dalam kampanye panjang untuk memprivatisasi perang. Putra dari seorang pengusaha suku cadang mobil telah menerjunkan kontraktor keamanan swasta di zona konflik dari Asia Tengah ke Afrika ke Timur Tengah.

Salah satu argumen utama Prince, kata satu sumber, adalah bahwa Venezuela membutuhkan apa yang Prince sebut sebagai "peristiwa dinamis" untuk memecahkan kebuntuan yang telah berlangsung sejak Januari, ketika Juan Guaido menyatakan pemilihan kembali Nicolas Maduro pada tahun 2018 tidak sah dan mendeklasikan diri sebagai presiden sementara Venezuela.

Pemimpin oposisi Venezuela Juan Guaido, kiri, menyerukan kepada militer negara itu agar melakukan kudeta terhadap Presiden Venezuela, Nicolas Maduro. Sumber: REUTERS/Carlos Garcia Rawlins/foxnews.com

Prince adalah pelopor dalam perusahaan militer swasta selama perang Irak, ketika pemerintah AS merekrut Blackwater terutama untuk menyediakan keamanan bagi operasi-operasi Departemen Luar Negeri di sana.

Baca: Bos Intelijen Venezuela Tinggalkan Maduro, Dukung Kudeta Oposisi

Pada 2007, karyawan Blackwater menembak dan membunuh 17 warga sipil Irak di Nisour Square di Baghdad, memicu kemarahan internasional. Salah satu karyawan Blackwater yang terlibat dihukum karena pembunuhan pada bulan Desember dan tiga lainnya telah dihukum karena pembunuhan.

Prince mengganti nama perusahaan keamanan Blackwater dan menjualnya pada 2010, tetapi dia baru-baru ini membuka sebuah perusahaan bernama Blackwater USA, yang menjual amunisi, peredam suara, dan pisau.