TEMPO.CO, Missouri-Masih ingat lagu Moon River yang melegenda itu? Andy Williams, sang pelantun Moon River dengan suara baritonnya dipadu penampilannya yang rileks, meninggal dunia dalam usia 84 tahun.
Pihak keluarga mengumumkan, penyanyi top pop Amerika Serikat itu meninggal di rumahnya di Branson, Missouri, Selasa malam, 25 September 2012. Williams divonis menderita kanker kandung kemih pada akhir 2011.
Williams meraih 18 piringan emas dan tiga platinum dan sejumlah penghargaan lain atas debutnya di sejumlah serial televisi sepanjang karirnya sebagai penyanyi pop.Ia juga meraih tiga Emmy Awards untuk lagu-lagunya yang laris manis.
Williams kelahiran di Wall Lake, Iowa, tanggal 3 Desember 1927 memulai debut profesionalnya dengan ketiga abangnya, Bob, Don dan Dick, sebagai penyanyi koor gereja Presbitarian. Kemudian memilih berkarir sebagai penyanyi solo pada awal 1950-an ketika kuartet bersaudara itu bubar.
Lagu Butterfly merupakan hits pertama Williams tahun 1957. Lagu-lagu Williams kemudian menjadi hits seperti Canadian Sunset, Are You Sincere, Hawaiian Wedding Song, dan The Village of St. Bernadette.
Memasuki tahun 1960an hingga 70-an, lagu-lagu yang dinyanyikan Williams terus menjadi hits seperti Can’t Get Used To Losing You, Dear Heart, Charade, Music to Watch Girls By, and (Where Do I Begin) Love Story.
Dari semua lagu yang ia nyanyikan, Williams mengaku tak pernah bosan menyanyikan lagu “Moon River” karena melodinya yang indah dan liriknya yang tak lekang oleh waktu.
Ada cerita menarik saat empat bulan sebelum Academy Award diumumkan tahun 1962. Williams dipanggil untuk diundang menyanyikan lagu Moon River dalam acara penyerahan Oscar.
Perusahaan rekaman Columbia Records kemudian memutuskan untuk memproduksi album Moon River dan dijual ke pasar. Saat album itu dijual di toko-toko, bersamaan itu pula pengumuman Oscar. Keesokan pagi, album Moon River terjual 500 ribu keping.
Anak pegawai pos ini menulis buku tentang memoarnya yang diberi tajuk “Moon River and Me”. Dalam bukunya Williams menuturkan betapa ayahnya memiliki impian dan tujuan dalam hidupnya saat pertama kali mendengar keempat anaknya hidup harmonis. “Yakin bahwa kami menjadi penyanyi professional di masa depan,” ujar Williams di bukunya yang terbit tahun 2009.
Williams menikah pertama kali dengan Claudine Longet, penari Folies Bergere tahun 1961. Pernikahan mereka membuahkan tiga anak. Mereka kemudian bercerai. Meski bercerai, Williams tetap mendukung Longet yang didakwa menembak kekasihnya, Spider Sabich, pemain ski, di Colorado tahun 1976.
LA TIMES | REUTERS | MARIA RITA
