Mahasiswa Palestina Terancam Lumpuh setelah Penembakan di AS

TEMPO.CO, Jakarta - Mahasiswa Palestina-Amerika Hisham Awartani mungkin tidak akan pernah bisa berjalan lagi setelah ditembak bersama dengan dua mahasiswa Palestina lainnya di Amerika Serikat pada akhir pekan dalam dugaan kejahatan rasial. Hal ini diungkapkan keluarganya kepada CNN dalam sebuah wawancara eksklusif pada Selasa.

Ibu Awartani, Elizabeth Price, mengungkapkan kepada CNN bahwa peluru bersarang di tulang belakangnya sehingga menyebabkan “cedera tulang belakang yang tidak lengkap,” yang berarti dia bisa merasakan kakinya, tapi tidak bisa menggerakkannya. Dia mengatakan dia mulai menyadari “jalan yang sangat panjang di hadapannya.”

Tragedi itu terjadi ketika Awartani, 20 tahun, bersama dua teman lamanya dari Tepi Barat yang diduduki Israel, sedang berjalan-jalan di Burlington, Vermont, kata Price kepada CNN.

Saat Awartani bergulat dengan kenyataan pahit bahwa dia mungkin tidak akan pernah bisa berjalan lagi, Price, yang tinggal di Amman, Yordania bersiap untuk melakukan perjalanan ke Vermont untuk mendampingi putranya.

“Terakhir yang saya tahu, dia masih di ICU, tidak bisa bergerak, untuk mencoba meredakan bengkak di punggungnya,” kata Price.

Selain cedera tulang belakang, Awartani juga mengalami patah tulang selangka, patah ibu jari, dan kesulitan mengatur suhu tubuh karena parahnya cedera tulang belakang tersebut, menurut CNN.

Dia menghadapi masa pemulihan yang panjang, diperkirakan mencakup satu hingga empat minggu perawatan trauma tulang belakang, diikuti dengan terapi fisik selama berbulan-bulan.

Raja Abdullah II dari Yordania telah menawarkan dukungan. “Dokter pribadi Raja telah menghubungi saya untuk menyampaikan keprihatinan Yang Mulia terhadap Hisham dan anak-anak lelaki lainnya, dan berharap untuk mengirim seorang spesialis untuk menemui Hisham dan mengidentifikasi apa yang terjadi. jenis dukungan yang dibutuhkan Hisham.”

Terlepas dari tantangan besar yang ada di depan, Price tetap optimis mengenai ketangguhan putranya, dengan menyatakan dalam wawancaranya, “Dia seorang pemuda yang sangat tangguh, dan dia telah berusaha untuk menjaga semangat semua orang dengan bercanda dan berusaha setenang mungkin. Kami bertekad untuk bekerja bersamanya dan mendukungnya serta mendapatkan perawatan terbaik.”

Dua korban lainnya telah diidentifikasi sebagai Kinnan Abdalhamid, seorang mahasiswa di Haverford College di Pennsylvania, dan Tahseen Ali Ahmad, seorang mahasiswa di Trinity College di Connecticut, keduanya berusia 20 tahun.

Selain cedera tulang belakang yang mengubah hidup Awartani, kedua pemuda tersebut menderita luka tembak di tubuh bagian atas dan ekstremitas bawah, yang menyebabkan rawat inap di ICU, mengutip polisi Burlington.

Sebuah sumber yang dekat dengan keluarga tersebut mengatakan bahwa salah satu korban telah keluar dari rumah sakit pada Senin.

Para mahasiswa tersebut, yang mengunjungi Burlington untuk liburan Thanksgiving dan tinggal bersama paman Awartani. Merea diserang tak lama setelah menghadiri pesta ulang tahun putra kembar pamannya yang berusia delapan tahun.

Rich Price, paman Awartani, menceritakan kejadian mengejutkan itu dan mengatakan, “Mereka hanya berjalan, berbicara satu sama lain. Mereka mengenakan keffiyeh, yang merupakan syal tradisional Palestina, dan pria ini keluar dari kegelapan, mengeluarkan pistol dan menembak empat kali.”

Awartani mengatakan kepada ibunya bahwa ketika penembakan dimulai, dia “tiba-tiba terjatuh ke tanah.” Salah satu temannya menjerit kesakitan setelah terkena tembakan di dada, katanya.

Penembak mengejar mereka untuk waktu yang singkat dan Awartani mengira dia akan “terus menembak dan membunuh mereka,” kata ibunya kepada CNN. Begitu penembaknya melarikan diri, Awartani berhasil menelepon 911.

Paman Awartani menjelaskan bahwa ketiga pemuda tersebut dibesarkan di Ramallah sebelum melakukan perjalanan ke AS untuk kuliah. “Mereka tumbuh di bawah pendudukan militer Israel, dan siapa yang membayangkan bahwa mereka akan datang ke tempat seperti ini untuk merayakan Thanksgiving dan saat itulah hidup mereka dalam bahaya,” kata Rich Price.

Saat penyelidik berupaya menentukan motif pelaku Jason J. Eaton, pihak berwenang menemukan pistol dan amunisi di apartemennya, terkait dengan selongsong peluru yang ditemukan di tempat kejadian.

Harta karun perangkat elektronik yang disita dari apartemen Eaton, 48 tahun, mungkin bisa memberikan gambaran, dan polisi berencana bekerja sama dengan FBI untuk melakukan analisis, kata Kepala Polisi Burlington Jon Murad pada Senin malam.

Jaksa federal di Vermont juga menyelidiki insiden tersebut sebagai kemungkinan kejahatan rasial.

Ketika masyarakat bergulat dengan dampak kejahatan tersebut, keluarga korban dan kelompok hak-hak sipil terus melakukan advokasi untuk keadilan dan akuntabilitas.

“Kami yakin penyelidikan penuh kemungkinan akan menunjukkan bahwa putra-putra kami menjadi sasaran dan diserang secara kejam hanya karena mereka adalah warga Palestina,” kata pernyataan keluarga tersebut. “Anak-anak kami, anak-anak Palestina, seperti orang lain, berhak merasa aman.”

Pilihan Editor: Ibu Mahasiswa Palestina yang Ditembak: Kami Mengira Mereka akan Lebih Aman di AS

AL ARABIYA | NPR