TEMPO.CO, Jakarta - Jenderal Rusia Sergei Surovikin telah dicopot dari posisinya sebagai kepala angkatan udara oleh Presiden Rusia Vladimir Putin. Ia digantikan oleh Viktor Afzalov, kepala staf utamanya. Surovikin tidak terlihat di depan umum sejak pemberontakan oleh tentara bayaran Grup Wagner pada akhir Juni.
Berikut adalah beberapa fakta penting tentang Surovikin yang dijuluki "Armagedon Umum" oleh media Rusia. Julukan itu disematkan karena reputasinya yang bengis, namun juga dipuji atas kepemimpinannya.
Invasi Ukraina
Surovikin dipromosikan dari posisi memimpin pasukan Rusia di Ukraina selatan menjadi komando keseluruhan kampanye Ukraina pada 8 Oktober 2022. Ia adalah orang pertama yang disebutkan secara publik dalam peran itu.
Rusia baru saja dikalahkan di wilayah timur laut Kharkiv saat Surovikin diangkat. Dalam sebulan, dia telah memerintahkan penarikan dari tepi barat sungai Dnipro di wilayah Kherson selatan Ukraina. Ia menyadari bahwa pasukannya dalam bahaya terputus. Kontingen tersebut, yang diperkirakan oleh AS berjumlah 30.000 orang, mundur dengan baik, meledakkan jembatan strategis di belakang mereka.
Menteri Pertahanan Ukraina dan diplomat Barat mengatakan Surovikin tampaknya telah meningkatkan disiplin sekaligus mendorong serangan terhadap infrastruktur Ukraina.
Citranya sebagai orang Siberia bertubuh besar yang bersedia menggunakan taktik brutal untuk mendapatkan hasil menarik perhatian kaum nasionalis Rusia. Kelompok ini merasa ia bisa mengawasi kemunduran tersebut tanpa membuka perpecahan internal yang berbahaya.
Namun demikian, dengan stagnasi perang, ia berada di bawah Kepala Staf Umum Valery Gerasimov pada Januari. Walau demikian, ia masih menjadi salah satu dari tiga wakil Gerasimov yang bertanggung jawab atas upaya perang di Ukraina.
Grup Wagner
Setelah penarikan Kherson, kepala tentara bayaran Wagner Yevgeny Prigozhin, seorang kritikus keras terhadap Gerasimov dan Menteri Pertahanan Sergei Shoigu, memuji Surovikin sebagai "orang yang tidak takut tanggung jawab”. Ia menilai Surovikin harus menggantikan Gerasimov.
Ketika Prigozhin melancarkan pemberontakan terhadap lembaga pertahanan pada tanggal 23 Juni, Surovikin adalah salah satu dari dua jenderal yang secara terbuka mendesaknya untuk menyerah. Surovikin tampak tegang dan terengah-engah dalam video – dia mengajukan banding.
Pemberontakan berakhir keesokan harinya dengan negosiasi dan kesepakatan dengan Kremlin. Akibatnya, laporan yang belum dikonfirmasi mengatakan Surovikin sedang diselidiki untuk kemungkinan keterlibatan.
Para pejabat AS mengatakan kepada Reuters pada saat itu bahwa Surovikin mendukung Prigozhin. Namun, intelijen Barat tidak mengetahui dengan pasti apakah dia membantu pemberontakan dengan cara apa pun.
Kremlin menolak menjawab pertanyaan tentang sang jenderal. Seorang anggota parlemen dari partai berkuasa Rusia, Andrei Kartapolov, mengatakan pada 12 Juli bahwa Surovikin sedang "beristirahat" dan tidak tersedia.
Jejak di Suriah
Pada 2017, saat memimpin Distrik Militer Timur Rusia yang luas, Surovikin dikirim selama sekitar delapan bulan untuk memimpin pasukan yang dikerahkan ke Suriah untuk membantu Presiden Bashar al-Assad melawan beragam kelompok pemberontak. Pada saat dia menyelesaikan tugasnya, perang saudara telah menguntungkan Assad.
Ketika sejumlah besar militan ISIS menyerah kepada pasukan Rusia di Suriah, salah satu pemimpin mereka – saat diinterogasi Rusia – terdengar berteriak: “Ini Armageddon, ini Armageddon.” Surovikin menjadi 'Jenderal Armagedon.
Surovikin dianugerahi komando Angkatan Udara Rusia dan diangkat menjadi Pahlawan Federasi Rusia. Pada 2021 dia adalah seorang Jenderal Angkatan Darat, setara dengan Gerasimov.
Meskipun Rusia membantah menargetkan warga sipil, kelompok pemantau Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia mengatakan serangan udara Rusia dan pemboman tanpa pandang bulu telah menewaskan 5.700 warga sipil dalam dua tahun hingga September 2017.
Latar Belakang
Surovikin lahir pada 11 Oktober 1966 di Novosibirsk, Siberia. Lulusan Akademi Militer Staf Umum Frunze, ia bertempur di Afghanistan, Tajikistan, Chechnya, Suriah, dan Ukraina.
Dengan reputasi atas keberanian, penilaian yang jujur, dan menjaga prajuritnya di garis depan, muncul juga laporan tentang ketangguhannya di Chechnya, terutama perintahnya: "Untuk setiap tentara yang terbunuh, kami akan menghancurkan tiga pemberontak."
Para pengagum militer Rusia membandingkannya dengan Alexander Suvorov, jenderal legendaris era Tsar yang merupakan rekan dekat Permaisuri Catherine yang Agung.
Militan Chechnya mencoba membunuhnya beberapa kali. Dalam satu ledakan bom, dia mengalami gegar otak dan dirawat di rumah sakit.
REUTERS
Pilihan Editor: Diduga Cari Suaka, Pengolok Xi Jinping Naik Jet Ski dari Cina ke Korea Selatan
