Seluruh dunia akan mengikuti perjalanan Blinken dengan cermat, karena setiap eskalasi antara negara adidaya dapat menimbulkan dampak di seluruh dunia mulai dari pasar keuangan hingga rute dan praktik perdagangan serta rantai pasokan global.
"Ada pengakuan dari kedua belah pihak bahwa kita memang perlu memiliki saluran komunikasi tingkat senior," kata seorang pejabat senior Departemen Luar Negeri AS kepada wartawan selama pemberhentian pengisian bahan bakar di Tokyo dalam perjalanan ke Beijing.
"Bahwa kita berada pada titik penting dalam hubungan di mana saya pikir mengurangi risiko salah perhitungan, atau seperti yang sering dikatakan teman-teman China kita, menghentikan spiral ke bawah dalam hubungan, adalah sesuatu yang penting," kata pejabat itu.
Hubungan antara kedua negara telah memburuk secara keseluruhan, meningkatkan kekhawatiran bahwa suatu hari mereka mungkin bentrok secara militer terkait Taiwan, yang diklaim China sebagai miliknya.
Mereka juga berselisih tentang masalah mulai dari perdagangan, upaya AS untuk menahan industri semikonduktor China, dan rekam jejak hak asasi manusia Beijing.
Yang sangat mengkhawatirkan bagi tetangga China adalah keengganannya untuk terlibat dalam pembicaraan militer-ke-militer reguler dengan Washington, meskipun AS berulang kali mencoba.
Berbicara pada konferensi pers pada Jumat sebelum berangkat ke Beijing, Blinken mengatakan perjalanannya memiliki tiga tujuan utama: Menyiapkan mekanisme manajemen krisis, memajukan kepentingan AS dan sekutu dan berbicara langsung tentang masalah terkait, dan menjajaki bidang kerja sama potensial.
"Jika kami ingin memastikan, seperti yang kami lakukan, bahwa persaingan yang kami miliki dengan China tidak mengarah ke konflik, tempat yang Anda mulai adalah dengan berkomunikasi," kata Blinken.
Dia mengatakan dia juga akan mengangkat masalah warga AS yang ditahan di China atas tuduhan yang menurut Washington bermotivasi politik.
Di antara topik yang kemungkinan besar akan dibahas adalah potensi peningkatan penerbangan komersial antara kedua negara, kata seorang pejabat AS. Ini sebagai langkah yang akan membantu mempromosikan hubungan orang-ke-orang, meskipun pejabat tersebut tidak memperkirakan adanya kemajuan.
Namun, para pejabat AS dalam panggilan pengarahan yang meninjau perjalanan awal pekan ini mengecilkan harapan akan banyak kemajuan. Sementara tujuan utama Blinken adalah diskusi yang "terus terang, langsung dan konstruktif", kata para pejabat, terobosan tidak mungkin terjadi pada masalah besar apa pun, termasuk aliran prekursor fentanyl dan orang Amerika yang ditahan di China.
Mencari kerja sama China untuk membendung aliran prekursor fentanil adalah item utama dalam agenda, kata pejabat AS itu. Pihak China enggan bekerja sama dalam masalah ini, kata pejabat AS.
Pilihan Editor: Blinken Tiba di Beijing, Tidak Akan Hasilkan Terobosan Hubungan China-AS?
REUTERS
