'Yang ini asli'
Kerusakan akibat kebakaran di dalam gedung itu "luas", kata Bennett, dengan puing-puing yang terbakar mencapai setinggi satu meter.
Salah satu penyintas, Simon Hanify, mengaku mendengar alarm asap pada saat sofa terbaka, tetapi ia mengabaikannya karena sering berbunyi tanpa sebab. Namun, ketika alarm berbunyi lagi dua jam kemudian, dia meninggalkan gedung yang terbakar itu.
"Saya bahkan tidak akan meninggalkan kamar saya. Tapi saya merasa seperti mencium asap rokok. Saya pikir saya akan pergi keluar karena saya biasanya membaginya dengan orang lain," kata Hanify.
"Ada asap yang turun dari tangga di langit-langit dan lorong kami," tambahnya.
"Saya pernah mengalami kebakaran sebelumnya, jadi saya melakukan putaran cepat di lantai kami, mengetuk pintu, mengatakan 'yang ini nyata, evakuasi'."
Loafers Lodge mengiklankan dirinya sebagai akomodasi yang "nyaman dan terjangkau", dengan binatu, fasilitas dapur, dan kunci di setiap lantai.
Gedung itu digunakan sebagai rumah murah oleh campuran penduduk jangka panjang dan pendek, termasuk beberapa berpenghasilan rendah atau mereka yang tinggal sementara di Selandia Baru.
Banyak pekerja shift, sehingga sulit untuk memastikan keberadaan semua orang pada saat kobaran api. Polisi mengatakan sejauh ini 92 orang telah dilaporkan, dengan hingga 20 orang belum berhasil ditemukan.
Pilihan Editor: Enam Orang Tewas dalam Kebakaran Hostel di Selandia Baru
FRANCE24
