Wakil Presiden AS Mike Pence dan istrinya, Karen hadir untuk berdoa bersama selama National Prayer Service di Gereja Katedral Nasional di Washington, AS, 21 Januari 2017. AP Photo/Manuel Balce Ceneta
TEMPO.CO, Sydney -Wakil Presiden Amerika Serikat Mike Pence mengeluarkan pernyataan yang berseberangan dengan Presiden Donald Trump mengenai masalah Korea Utara. Pence mengatakan, masih ada cara damai untuk menghadapi Korea Utara daripada perang seperti beberapa kali dilontarkan Presiden Trump.
Pence beralasan hubungan Cina dan Amerika Serikat yang membaik akan mampu mengatasi ketegangan dengan Korea Utara.
"Kami sungguh percaya bahwa sekutu-sekutu kami di wilayah ini dan Cina mampu memikul tekanan, dengan cara damai ada peluang bahwa kita dapat meraih sejarah yang bertujuan membebaskan Semenanjung Korea dari nuklir," kata Pence di Sydney, Sabtu, 22 April 2017.
Amerika Serikat menilai peran Cina penting dalam menyelesaikan ketegangan di Semenanjung Korea. Hubungan Amerika - Korea Utara semakin memburuk di masa Presiden Trump setelah Korea Utara kembali meluncurkan uji coba rudal balistik dan uji coba nuklir.
Cina yang selama ini dianggap sekutu dekat Korea Utara dianggap mampu melunakkan Korea Utara agar menghentikan program senjata nuklirnya. Namun Presiden Trump mengungkapkan ketidakpuasannya pada Cina yang dianggap lunak terhadap Korea Utara.
Sementara Cina pun mulai melakukan tekanan lebih kuat terhadap Korea Utara atas uji coba senjata nuklirnya. Di antaranya Cina membatalkan penerbangannya ke Korea Utara.
Cina pun tetap mendorong upaya dialog dalam menyelesaikan ketegangan di Semenanjung Korea.
"Kami didorong oleh langkah-langkah yang telah diambil Cina sejauh ini," kata Pence dalam konferensi pers dengan Perdana Menteri Australia Malcolm Turnbull.
Ketegangan terbaru antara Korea Utara dengan Amerika terjadi setelah Presiden Trump memerintahkan kapal induk Carl Vinson berlayar ke Semanjung Korea untuk bersiap melakukan upaya pencegahan jika Korea Utara meluncurkan uji coba nuklir.
