TEMPO.CO, Manila - Bintang tinju dan kandidat senator Filipina, Manny Pacquiao, telah meminta maaf karena mencela kaum gay dengan mengatakan mereka lebih buruk dari hewan. Namun Pacquiao tetap menentang pernikahan sesama jenis.

Pacquiao, 37 tahun, meminta maaf melalui media sosial. "Saya minta maaf karena menyakiti orang dengan membandingkan homoseksual pada hewan," kata anggota DPR Filipina itu dalam sebuah video di Facebook. "Maafkan saya karena sudah membuat mereka terluka."

Dalam sebuah postingan di Instagram, Pacquiao mengatakan ia tidak mengutuk siapa pun, kecuali hanya menguraikan kebenaran Alkitab dan lebih suka menaati Tuhan daripada menuruti "keinginan daging".

Pacquiao membuat pernyataan menghina Lesbian Gay Transeksual dan Biseksual (LGBT) dalam sebuah video wawancara yang diunggah Senin, 15 Februari 2016, di situs TV5, yang langsung mendapat tanggapan negatif dari sejumlah tokoh di negaranya. Sesama selebritas Filipina juga ikut mengkritik ucapan Pacquiao.

"Itu masuk akal," kata Pacquiao dalam pernyataan yang di-posting jaringan TV5 tersebut. "Apakah Anda pernah melihat binatang berhubungan jantan dengan jantan atau betina dengan betina?"

Hewan, kata dia, lebih baik karena mereka mengenali perbedaan gender. Jika ada manusia berhubungan dengan sesama lelaki atau perempuan, menurut dia, orang itu lebih buruk dari binatang.

Di antara mereka yang bereaksi keras adalah komedian terkenal dan host TV, Jose Marie Viceral. Komedian yang dikenal sebagai Vice Ganda itu adalah seorang gay.

Vice Ganda menulis di akun Twitter-nya bahwa lesbian, gay, biseksual, dan waria adalah manusia, bukan binatang. Dia mengatakan mereka tidak suci, tapi mereka akan berdoa untuk petinju itu.

Dia mem-posting gambar Paus Fransiskus dan menunjukkan bahwa pemimpin gereja Katolik Roma sekalipun tidak mengutuk gay. Dia mengutip Paus: "Jika seseorang gay, dan ia mencari Tuhan dan memiliki niat baik, siapa aku untuk menilai?"

Penyanyi Aiza Seguerra, mantan aktris cilik di tahun 1980-an yang kini hidup bersama seorang aktris lain, mengecam Pacquiao di Instagram: "Anda mungkin telah membuat negara kita bangga, tapi dengan pernyataan Anda, Anda hanya menunjukkan ke seluruh negeri mengapa kami tidak harus memilihmu. Saya pikir Anda adalah seorang bodoh, fanatik munafik," kata Seguerra.

BELFAST TELEGRAPH | MECHOS DE LAROCHA