TEMPO.CO, Jakarta - Julian Assange, pendiri kelompok media pembocor rahasia WikiLeaks, mengatakan kepada para anggota parlemen Eropa, Selasa, 1 Oktober, bahwa pengakuan bersalahnya atas tuduhan spionase Amerika Serikat diperlukan karena upaya hukum dan politik tidak cukup melindungi kebebasannya.

"Saya akhirnya memilih kebebasan daripada keadilan yang tidak dapat diwujudkan," kata Assange, dalam komentar publik pertamanya sejak dibebaskan dari penjara, di hadapan komite di Dewan Eropa, badan internasional yang terkenal dengan konvensi hak asasi manusianya.

Assange, 53 tahun, kembali ke negara asalnya, Australia, pada Juni setelah kesepakatan pembebasannya tercapai, di mana ia mengaku bersalah karena melanggar undang-undang spionase AS, yang mengakhiri pengembaraan hukum di Inggris selama 14 tahun.

"Saya bebas hari ini setelah bertahun-tahun dipenjara karena saya mengaku bersalah dalam bidang jurnalisme, mengaku bersalah mencari informasi dari sumber, mengaku bersalah mendapatkan informasi dari sumber dan mengaku bersalah memberitahukan kepada publik tentang informasi tersebut," katanya.

WikiLeaks pada 2010 merilis ratusan ribu dokumen rahasia militer AS tentang perang Washington di Afghanistan dan Irak - pelanggaran keamanan terbesar dalam sejarah militer AS - bersama dengan sejumlah besar kabel diplomatik.

Assange didakwa beberapa tahun kemudian di bawah Undang-Undang Spionase.

Sebuah laporan dari Majelis Parlemen Dewan Eropa menyimpulkan bahwa Assange adalah seorang tahanan politik dan menyerukan agar Inggris mengadakan penyelidikan apakah ia telah mengalami perlakuan tidak manusiawi.

Mengenakan setelan jas hitam dengan dasi merah anggur dan sedikit janggut putih, Assange duduk di antara istrinya, Stella, dan editor WikiLeaks, Kristinn Hrafnsson, membacakan pernyataan awalnya dari selembar kertas.

"Saya belum sepenuhnya siap untuk berbicara tentang apa yang telah saya alami," katanya, menambahkan: "Isolasi telah memakan korban yang saya coba lepaskan."

Berbicara dengan tenang, Assange menekankan, "Jurnalisme bukanlah sebuah kejahatan; jurnalisme adalah pilar dari sebuah masyarakat yang bebas dan terinformasi."

Dia menekankan, "Masalah mendasarnya sederhana. Jurnalis seharusnya tidak dituntut karena melakukan pekerjaan mereka."

<!--more-->

Pijakan yang Hilang

Dalam pidatonya, Assange menyatakan keprihatinannya bahwa selama ia dipenjara, kemunduran yang signifikan telah terjadi. "Pijakan telah hilang," katanya, seraya menyesalkan bahwa ia kini melihat "lebih banyak impunitas, lebih banyak kerahasiaan, dan lebih banyak pembalasan karena mengatakan kebenaran."

Dia lebih lanjut memperingatkan bahwa "kebebasan berekspresi dan semua yang mengalir darinya berada di persimpangan jalan yang gelap," ketika dia berbicara di hadapan komite hukum Majelis Parlemen Dewan Eropa (PACE).

Assange menyerukan kepada mereka yang hadir untuk mengambil sikap demi kebebasan, dengan mendesak, "Mari kita semua berkomitmen untuk melakukan bagian kita untuk memastikan cahaya kebebasan tidak pernah redup, pengejaran kebenaran akan terus berlanjut, dan suara banyak orang tidak dibungkam oleh kepentingan segelintir orang."

Berbicara dengan bebas selama sesi tanya jawab berikutnya, Assange tampak terharu ketika dia mengatakan kepada anggota parlemen bahwa kesepakatan pembelaan berarti dia tidak akan bisa mengajukan kasus untuk membela diri dari tuduhan mata-mata AS.

"Tidak akan pernah ada sidang tentang apa yang terjadi," katanya.

Istrinya, yang dinikahinya saat berada di penjara London, mengatakan bulan lalu bahwa ia membutuhkan waktu untuk memulihkan kesehatan dan kewarasannya setelah penahanannya yang panjang.

Ketika ditanya mengenai rencananya, Assange mengatakan bahwa sidang di Strasbourg, yang bertujuan untuk meningkatkan kesadaran akan perlunya melindungi para pengungkap fakta dan pemberi informasi, merupakan "langkah pertama".

Beradaptasi dengan kehidupan normal setelah bertahun-tahun dipenjara termasuk beberapa "hal yang sulit", katanya, seperti belajar menjadi seorang ayah untuk dua anak yang tumbuh tanpa dirinya dan "menjadi suami lagi, termasuk dengan ibu mertua," yang mengundang gelak tawa dari para hadirin.

Assange pertama kali ditangkap di Inggris pada 2010 dengan surat perintah penangkapan Eropa setelah pihak berwenang Swedia mengatakan bahwa mereka ingin menanyainya atas tuduhan kejahatan seksual yang kemudian dibatalkan. Dia melarikan diri ke kedutaan Ekuador, di mana dia tinggal selama tujuh tahun, untuk menghindari ekstradisi ke Swedia.

Dia diseret keluar dari kedutaan pada tahun 2019 dan dipindahkan ke penjara keamanan tertinggi di London, Belmarsh, karena tidak membayar uang jaminan.

Kasusnya masih menjadi sumber perdebatan sengit. Para pendukungnya memandangnya sebagai pembela kebebasan berbicara yang telah dianiaya dan dipenjara secara tidak adil, sementara para pengkritiknya berpendapat bahwa perilisan dokumen-dokumen yang sangat sensitif yang dilakukannya tanpa disaring telah membahayakan nyawa dan membahayakan keamanan AS.

Presiden AS Joe Biden, yang menyebut Assange sebagai "teroris", mungkin akan memberikan pengampunan sebelum meninggalkan jabatannya pada Januari mendatang. Assange, yang masih mencari pengampunan dari presiden atas hukumannya di bawah Undang-Undang Spionase, telah memilih platform yang menarik untuk pernyataannya, dengan beberapa pengamat mempertanyakan waktu dan tempatnya.

Dewan Eropa, yang terdiri dari 46 penandatangan Konvensi Eropa tentang Hak Asasi Manusia, tidak memiliki banyak pengaruh atas masa depan hukum Assange.

REUTERS | AL MAYADEEN

Pilihan Editor: Hizbullah Tembak Rudal ke Markas Mossad Menjelang Invasi Israel