TEMPO.CO, Jakarta - Wakil Presiden Kamala Harris melakukan serangan efektif ke kubu Partai Republik dalam turnya di sejumlah negara bagian, termasuk pada Gubernur Florida Ron DeSantis karena mendukung "pembelokan sejarah" perbudakan, memberi tahu petugas layanan kesehatan Iowa untuk memberontak terhadap undang-undang aborsi baru yang membatasi negara bagian dan mengumpulkan orang Latin di Chicago untuk melawan kaum Republikan "ekstrimis".

Pada hari Sabtu, 29 Juli 2023, Harris, wanita pertama dan wanita kulit berwarna pertama yang menjabat sebagai wakil presiden, membuka konferensi tahunan NAACP di Boston, acara politik utama bagi orang kulit hitam Amerika yang akan membantu menentukan masalah yang menjadi fokus Demokrat dalam pemilu 2024.

Pidato profil tinggi adalah bagian dari peran yang diperluas untuk mitra pemerintahan Presiden AS Joe Biden menjelang pemilihan, kata senior Demokrat. Dia akan terlibat dalam lebih banyak acara bergaya kampanye di bulan-bulan mendatang, yang dirancang untuk memperkenalkan kembali Harris pada pendukung setia, memoles citranya dengan orang-orang independen, dan menjangkau Demokrat yang belum mendengar pesan pemerintahan Biden.

Ini adalah langkah yang tidak bisa terjadi terlalu cepat, kata beberapa Demokrat berpengaruh.

"Kami terus-menerus mengatakan kepada Gedung Putih bahwa mereka perlu mengirim dia lebih sering karena kami membutuhkan basis - yaitu pemilih kulit hitam dan lainnya - untuk memahami apa yang Anda lakukan," kata Pendeta Al Sharpton, seorang aktivis hak sipil veteran dan kepala Jaringan Aksi Nasional, kepada Reuters.

Biden memuji pemilih kulit hitam atas kemenangannya di tahun 2020, dengan jajak pendapat menunjukkan bahwa dia memperoleh 87% suara. Tetapi jajak pendapat dan jumlah pemilih baru-baru ini di paruh waktu 2022 mengungkapkan erosi antusiasme di antara blok yang perlu ditopang sebelum November mendatang.

Gedung Putih juga berharap untuk meningkatkan citra publik Harris dan peringkat persetujuan yang rendah secara historis. Jajak pendapat NBC News baru-baru ini menunjukkan 49% pemilih terdaftar memiliki pandangan negatif terhadap Harris, dibandingkan dengan 32% dengan pandangan positif, peringkat negatif bersih 17 yang terendah untuk seorang wakil presiden dalam sejarah jajak pendapatnya.

Meskipun terlalu dini untuk mengatakan apakah jajak pendapatnya membaik, pernyataan Harris memicu api baru dari Partai Republik, dan menyoroti perpecahan di oposisi.

REUTERS

Pilihan Editor Invasi Rusia, Ukraina Pindah Hari Raya Natal dan Batalkan Pemilu Legislatif

DeSantis pada hari Jumat menuduh Senator AS Tim Scott, kandidat kulit hitam paling terkenal dalam pemilihan presiden dari Partai Republik tahun 2024, menerima "kebohongan" Harris tentang persyaratan kurikulum perbudakan baru Florida. Kampanyenya menuduh seorang Republikan Hitam lainnya yang mengkritik perubahan tersebut, termasuk mengajarkan bahwa perbudakan memiliki kemungkinan manfaat bagi yang diperbudak, sebagai pendukung Harris.

Pemilih yang waspada terhadap usia lanjut presiden 80 diperkirakan akan lebih memperhatikan wakil presiden. Beberapa Republikan sudah menyarankan Harris dapat menjalankan negara jika Biden menang pada 2024.

"Kami berlari melawan Kamala Harris. Jangan ragu tentang itu ... [itu] Kamala Harris yang akan menjadi presiden Amerika Serikat jika Joe Biden memenangkan pemilihan ini," kata kandidat dari Partai Republik Nikki Hailey kepada Fox News pada bulan Juni.

Harris, yang lebih populer daripada Biden di kalangan wanita, pemilih muda, dan bahkan beberapa Republikan ketika dia memilihnya sebagai calon wakil presiden, telah melihat peringkatnya merosot di kantor di bawah kritik dari outlet media konservatif dan portofolio yang mencakup masalah imigrasi AS yang sulit diselesaikan.

Beberapa Demokrat mengatakan dia belum melangkah cukup kuat, atau mengambil beban dari pundak Presiden. Sejak Mahkamah Agung membatalkan Roe vs Wade tahun lalu, Harris menjadi semakin vokal.

“Dia lebih baik dalam hal-hal pokok dan audiens yang dia sukai. Mengingat portofolio yang dia berikan sejak awal – dan tantangan yang diwakilinya – manajemen kampanye sederhana untuk membuatnya tampil di depan audiensi yang ramah di mana dia bisa mendapatkan kembali sebagian dari mojo-nya, ”kata seorang penasihat di Komite Nasional Demokrat.

Pendukung lama Harris merasakan perbedaannya.

"Saya mendapatkan lebih banyak email dan penjangkauan langsung agar saya terus mendapat informasi terbaru tentang apa yang dia lakukan, termasuk transkrip. Untuk sementara waktu nol, jadi senang melihat peningkatan level itu," kata Bruce Thompson, seorang pengacara North Carolina dan awal pendukung Harris pada tahun 2020