TEMPO.CO, Jakarta - China mengirim kapal perang melalui perairan di sekitar Taiwan pada Kamis 6 April 2023 sebagai respons "tanggapan tegas" atas pertemuan Presiden Tsai Ing-wen dengan Ketua DPR AS Kevin McCarthy.

Tsai Ing-wen mengadakan pembicaraan dengan McCarthy di Los Angeles pada Rabu, mengungkapkan rasa terima kasih setelah pertemuan yang katanya menunjukkan pulaunya tidak terisolasi di panggung internasional.

China telah berulang kali memperingatkan kedua belah pihak bahwa pertemuan itu tidak boleh dilakukan. Beijing pun mengerahkan kapal induk melalui perairan dekat Taiwan beberapa jam sebelum pembicaraan berlangsung.

Tiga kapal perang tambahan terdeteksi di perairan yang memisahkan pulau itu dari China daratan, kata Kementerian Pertahanan Nasional Taiwan pada Kamis pagi. Helikopter anti-kapal selam China juga melintasi zona identifikasi pertahanan udara pulau, menurut kementerian.

Meskipun Taiwan telah diperintah secara terpisah selama lebih dari 70 tahun, China memandangnya sebagai bagian dari wilayahnya dan berjanji suatu hari akan merebutnya, dengan paksa jika perlu.

China melakukan latihan udara dan laut terbesarnya di sekitar Taiwan setelah kunjungan pada Agustus tahun lalu oleh pendahulu McCarthy, Nancy Pelosi, ke pulau itu.

McCarthy, yang berada di urutan ketiga setelah Presiden dan Wakil Presiden AS, mengatakan keyakinan bersama dalam kebebasan dan demokrasi mendasari hubungan yang merupakan "masalah yang sangat penting bagi dunia bebas."

Dia awalnya berencana untuk pergi ke Taiwan, tetapi akhirnya memilih untuk bertemu Tsai di California. Keputusan itu dipandang sebagai kompromi yang akan menggarisbawahi dukungan untuk Taiwan, tetapi menghindari ketegangan dengan China.

McCarthy bersumpah penjualan senjata AS ke Taiwan – yang membuat marah kepemimpinan China – akan terus berlanjut, dalam apa yang dia katakan sebagai strategi yang terbukti untuk mencegah agresi.

“Dan apa yang kita ketahui sepanjang sejarah, cara terbaik untuk melakukannya adalah dengan menyediakan senjata yang memungkinkan orang mencegah perang,” katanya.

“Ini adalah pelajaran penting yang kami pelajari melalui Ukraina, bahwa gagasan sanksi yang adil di masa depan tidak akan menghentikan seseorang yang ingin mengobarkan perang.”

Meskipun memiliki semua ciri negara yang berfungsi penuh, hanya segelintir negara yang mengakui Taiwan sebagai negara berdaulat.

Di bawah tipuan diplomatik yang dibangun dengan hati-hati, Amerika Serikat secara resmi mengakui Beijing yang otoriter, tetapi merupakan pendukung penting Taiwan, dan memelihara hubungan tidak resmi dan komersial yang kuat.

Taipei menikmati dukungan bipartisan di Kongres AS, dan semakin dekat dengan Washington di bawah kepemimpinan Tsai—yang membuat China kesal.

Pelosi pada Rabu memuji pertemuan di California, yang dihadiri oleh lebih dari selusin anggota parlemen, baik Demokrat maupun Republik. “Pertemuan hari ini antara Presiden Tsai dari Taiwan dan Ketua DPR McCarthy harus dipuji atas kepemimpinannya, partisipasi bipartisannya, dan tempatnya yang terhormat dan bersejarah,” katanya.

Tsai mengundurkan diri sebagai presiden Taiwan pada 2024, dan partainya menghadapi tantangan dari lawan yang dianggap lebih dekat dengan Beijing.

“Kami sekali lagi menemukan diri berada di dunia di mana demokrasi berada di bawah ancaman dan urgensi untuk menjaga cahaya mercusuar kebebasan tidak dapat diabaikan,” katanya kepada wartawan.

“Taiwan bersyukur memiliki Amerika Serikat di semua sisi saat kami menghadapi tantangan unik di zaman kita.”

Pilihan Editor: China Kutuk Pertemuan Pemimpin Taiwan dan Ketua DPR AS

ARAB NEWS