TEMPO.CO, Jakarta - Menteri Pertahanan Jerman Christine Lambrecht secara mendadak mengundurkan diri pada Senin, 16 Januari 2023, setelah pernyataan atas perang di Ukraina dikritik sebagai tak sensitif.

Pemerintah Jerman mengatakan Kanselir Olaf Scholz telah menerima pengunduran diri Lambrecht dan akan segera menunjuk menteri pertahanan baru untuk menggantikannya.

Kepergiannya terjadi hanya tiga hari sebelum dia dijadwalkan menjadi tuan rumah rekan AS-nya, Menteri Pertahanan Lloyd Austin, dan empat hari sebelum sekutu berkumpul di pangkalan udara Ramstein di Jerman untuk mengoordinasikan dukungan militer ke Kyiv.

Lambrecht dikritik dalam beberapa hari terakhir karena pesan Malam Tahun Baru yang optimis difilmkan di depan kembang api, di mana dia berbicara tentang kesempatan dia harus bertemu "orang-orang hebat yang menarik" sebagai akibat dari perang Ukraina.

Selain masalah Lambrecht, Jerman juga jadi perhatian karena keengganannya memasok tank atau membiarkan sekutunya mengirimnya. Akhir pekan ini bakal menjadi puncak diplomasi untuk memastikan pasokan tambahan bagi Ukraina.

Prancis, Amerika Serikat, dan Jerman semuanya menjanjikan kendaraan tempur lapis baja bulan ini, tetapi negara-negara Barat sejauh ini berhenti menawarkan tank tempur utama. Inggris memecahkan tabu itu selama akhir pekan dengan menawarkan satu skuadron Challengers.

Moskow menuduh Barat meningkatkan konflik, meskipun Rusia juga mengatakan pasokan tank tidak akan mempengaruhi jalannya perang. Tank Inggris "akan hangus seperti yang lain", kata juru bicara Kremlin Dmitry Peskov, Senin.

Sekutu NATO Eropa Timur dan Tengah terutama mengandalkan tank Leopard buatan Jerman, yang dipandang sebagai tank Barat paling cocok untuk membentuk inti kekuatan lapis baja baru Ukraina. Polandia dan Finlandia mengatakan minggu lalu mereka ingin mengirim Leopard, tapi membutuhkan izin dari Berlin.

Pasukan Ukraina merebut kembali sebagian besar wilayah selama paruh kedua tahun 2022. Tetapi garis depan sebagian besar telah dibekukan selama dua bulan terakhir, meskipun pertempuran sengit di mana kedua belah pihak diyakini telah mengalami kerugian besar.

Kyiv mengatakan tank Barat yang baru akan memecahkan kebuntuan, memberi pasukannya kemampuan untuk menembus garis pertahanan Rusia.

Moskow mengklaim telah merebut kota tambang garam timur Soledar minggu lalu, yang akan menjadi kesuksesan medan perang terbesarnya sejak Agustus lalu. Kyiv mengatakan masih ada di kota itu dan pertempuran terus berlanjut.

Wakil Menteri Pertahanan Ukraina Hanna Maliar di aplikasi perpesanan Telegram, pertempuran terus berlanjut. "Yang lainnya adalah informasi yang belum diverifikasi."

Sekutu Barat Ukraina mengatakan pertempuran untuk Soledar, dengan populasi pra-perang hampir 10.000, tidak mungkin memiliki dampak yang jauh lebih luas, kecuali sejauh kerugian besar di sana dapat menyedot tenaga yang dibutuhkan kedua belah pihak untuk pertempuran menentukan berikutnya.

Ukraina memperingatkan bahwa Moskow dapat merencanakan serangan baru dalam beberapa minggu mendatang, termasuk dari sekutu dekat Belarusia, yang telah mengizinkan Rusia menggunakan wilayahnya sebagai tempat persiapan tetapi sejauh ini menolak bergabung dalam perang secara langsung.

Rusia dan Belarus memulai latihan penerbangan militer bersama pada hari Senin. Minsk mengatakan latihan itu bersifat defensif dan tidak akan memasuki perang.

REUTERS