TEMPO.CO, Jakarta - Nelayan Filipina yang terpukul oleh sengketa teritorial selama bertahun-tahun di Laut Cina Selatan berharap mendapatkan akses penuh ke laguna kaya sumber daya yang menurut mereka dijaga oleh Penjaga Pantai China. Asa ini muncul saat Presiden Ferdinand Marcos Jr memulai kunjungan tiga harinya ke ibu kota China, Beijing.

Baca juga: Marcos Jr ke Beijing Bertemu Xi Jinping untuk Bahas Laut Cina Selatan

Dalam kunjungan kenegaraan pertamanya di luar Asia Tenggara, Presiden Marcos menuju ke Beijing pada Selasa malam dengan tujuan untuk meningkatkan perdagangan dan hubungan bilateral.

Dia akan bertemu dengan Presiden China Xi Jinping dan pejabat tinggi lainnya pada Rabu 4 Januari 2023 untuk membahas sejumlah kerja sama, termasuk pertanian, energi terbarukan, infrastruktur, dan pariwisata.

Di antara sejumlah perjanjian yang diharapkan Filipina untuk ditandatangani dengan Beijing adalah salah satu yang bertujuan untuk mencegah miskomunikasi atas perairan yang disengketakan di Laut Cina Selatan. Langkah ini diharapkan dapat meredakan ketegangan atas masalah paling pelik antara kedua negara.

Kedua belah pihak telah berulang kali berselisih tentang aktivitas China di Laut Cina Selatan, termasuk klaim kedaulatan Beijing atas sebagian besar pulau dan perairan di kawasan itu.

Salah satu area tersebut adalah Scarborough Shoal, segitiga terumbu karang dan bebatuan seluas 150 kilometer persegi yang menjadi lokasi ketegangan antara Filipina dan China pada 2012.

Kebuntuan menyebabkan Filipina mengajukan gugatan ke pengadilan arbitrase, yang memutuskan pada 2016 bahwa klaim sembilan garis putus-putus China tidak valid.

Juga diputuskan bahwa beting, yang kaya akan sumber daya laut, merupakan tempat penangkapan ikan yang umum bagi nelayan artisanal dan skala kecil.

Terlepas dari keputusan panel internasional, Penjaga Pantai China masih mengontrol akses ke laguna dalam yang berharga di Scarborough yang terkenal dengan hasil tangkapannya yang melimpah.

<!--more-->

NELAYAN BERNAVIGASI DI PERAIRAN YANG SULIT

Nelayan laut dalam artisanal Filipina mengatakan kepada CNA bahwa kapal-kapal China menjaga laguna yang kaya dan memblokir akses kapal induk mereka. Mereka hanya diperbolehkan membawa perahu yang lebih kecil ke laguna untuk menangkap ikan, sementara orang China membawa kapal penangkap ikan yang lebih besar ke sana.

Orang Filipina menggunakan kapal yang disebut kapal induk atau kapal pangkalan untuk mengangkut perahu mereka yang lebih kecil ke perairan dekat laguna, sebelum melanjutkan perjalanan dengan perahu kecil.

Nelayan Filipina Joseph Daruca, 51 tahun, mengatakan setiap kapal kecil membutuhkan waktu sekitar tiga jam dan empat liter solar untuk melakukan perjalanan antara laguna dan kapal induk, yang menyebabkan peningkatan biaya selain tantangan lainnya.

Dia menambahkan bahwa mereka melakukan perjalanan bolak-balik dari laguna ke kapal pangkalan mereka setiap dua hingga empat jam dan bergiliran untuk makan atau istirahat.

“Lebih baik jika mereka (Penjaga China) tidak ada di sana, sehingga kapal induk kami dapat masuk (laguna) dan kami tidak membuang solar. Kami menempuh jarak 24 km setiap kali kami kembali ke kapal,” kata Daruca.

Daruca mulai memancing di Scarborough pada 1990. Selain memancing, beting juga digunakan untuk menyediakan perlindungan bagi nelayan saat laut menjadi terlalu ganas. Sejak pertengkaran itu, nelayan Filipina mengatakan personel penjaga pantai China yang berpatroli di beting telah memblokir akses mereka.

"Anda tidak bisa lagi bersembunyi di sana (di laguna) saat cuaca buruk. Anda tidak bisa masuk ke dalam. Kami tinggal lebih jauh ke selatan dengan musim timur laut sekarang. Sulit. Jika angin kencang, kami pergi ke sisi lain. Tidak ada lagi tempat aman kami, ”kata kapten kapal penangkap ikan Marvin Mayo.

Namun, banyak masyarakat pesisir Cato, di kotamadya Infanta di provinsi Pangasinan, mengatakan bahwa mereka melakukan perjalanan 18 jam ke beting yang diperebutkan terlepas dari biaya dan bahayany. Sebab, kehidupan laut di laut dalam lebih kaya dibandingkan dengan hasil tangkapan dekat perairan kota.

<!--more-->

PERAIRAN YANG LEBIH TENANG BERTAHAP

Kondisi berangsur-angsur membaik sejak kebuntuan pada 2012, kata para nelayan. Hingga 2016, personel China biasa mengambil hasil tangkapan mereka, kata mereka. Mereka juga mengalami perahu karet berawak China menghalangi jalan mereka.

Namun akhir-akhir ini, personel China lebih ramah, dengan beberapa pengecualian, kata para nelayan. Mereka menambahkan bahwa beberapa orang China sekarang bahkan tahu bagaimana berbicara dalam bahasa Filipina yang terpatah-patah.

Nelayan Filipina mengatakan mereka sekarang terutama khawatir perahu mereka yang lebih kecil dilarang memasuki laguna atau tali pancing mereka dipotong.

“Kami menghabiskan banyak uang (membeli bahan mentah), (tetapi) mereka (orang China) memotong tali pancing kami. Ketika Anda kembali ke tali pancing Anda, itu sudah tidak ada lagi. Tentu saja, kami tidak dapat melakukan apa-apa. Kami menghadapi penjaga pantai asing," kata Mayo.

Meski begitu, Mayo mengatakan dia tidak keberatan memiliki penjaga pantai di daerah tersebut, karena ada manfaatnya.

“Lebih baik ada pengawas di sana. Dulu, saat dibuka, ada (ilegal) penangkapan ikan dengan menggunakan ledakan atau dinamit dan natrium sianida. Tentu saja, ini merusak karang. Sekarang, dengan penjaga di sana, hanya tali pancing dan jaring yang digunakan," kata Mayo.

Baca juga: AS Peringatkan China Tak Ganggu Filipina di Laut Cina Selatan

CHANNEL NEWSASIA