TEMPO.CO, Jakarta - Koran The Australian, yang dimiliki oleh News Corp, dihujani kritik karena memuat komik strip rasis tentang Joe Biden dan Kamala Harris. Dalam komik yang dibuat oleh Johannes Leak tersebut, Joe Biden ditampilkan menyebut Kamala Harris sebagai gadis kecil berkulit cokelat.

"Saatnya menyembuhkan negara yang terpecah belah karena rasisme ini. Oleh karenanya, saya berikan kalian gadis kecil berkulit cokelat ini sementara saya istirahat," ujar karikatur Joe Biden dalam komik yang dimuat pada The Australian edisi Jumat, 14 Agustus 2020.

Komik strip menyindir beberapa hal terkait majunya Joe Biden dan Kamala Harris sebagai pasangan Capres-Cawapres pada Pilpres Amerika November nanti. Pertama adalah soal usia Joe Biden.

Komikus Johannes Leak membuat komik strip di harian The Australian di mana Joe Biden menyebut Kamala Harris sebagai gadis kecil berkulit cokelat. (Sumber: Johannes Leak, The Australian)

Joe Biden, saat ini, diketahui berusia 77 tahun. Apabila dirinya memenangkan Pilpres Amerika, maka dirinya akan mulai memimpin di usia 78 tahun. Hal itu menjadikannya sebagai Presiden Amerika tertua dalam sejarah. Itulah kenapa, ketika seleksi cawapres ia lakukan, muda dan gesit menjadi pertimbangan Joe Biden dalam memilih Kamala Harris.

Hal lain yang disindir komik itu tentu adalah ras Kamala Harris. Kamala Harris adalah cawapres dengan latar belakang India-Afrika pertama. Tim sukes Joe Biden, pasca insiden pembunuhan George Floyd, menyarankannya untuk mencari cawapres dari kalangan minoritas.

Tak butuh lama bagi komik strip Joe Biden - Kamala Harris tersebut untuk diprotes. Politisi Partai Buruh Australia, Andrew Giles, menyebut komik strip yang ada sebagai produk visual yang kasar dan rasis.

Sementara itu, Jaksa Agung Mark Dreyfus menyarankan redaksi The Australian untuk segera minta maaf. "Jika mereka masih memiliki rasa malu dan hati nurani, maka mereka sebaiknya meminta maaf dan jangan mengulang kesalahan itu lagi," ujarnya.

Pemimpin Redaksi The Australian, Christopher Dore, merasa tidak ada yang salah terhadap komik Joe Biden dan Kamala Harris. Ia malah menyebutnya sebagai produk yang akurat karena ucapan Joe Biden yang dipakai mengutip ucapan asli.

"Ucapan soal gadis kecil berkulit coklat tersebut diucapkan sendiri oleh Joe Biden, bukan oleh Johannes. Dia menyebutnya ketika mengumumkan Kamala Harris sebagai cawapres," ujar Christopher Dore. Dore menambahkan bahwa komik dari Johannes Leak dibuat untuk menyindir politik identitas.

Pembelaan Dore tak sepenuhnya akurat. Ketika Joe Biden memperkanalkan Kamala Harris sebagai cawapresnya di Pilpres Amerika, ia tidak menyebutnya sebagai gadis kecil berkulit cokelat.

"Pagi ini, di seluruh Amerika, gadis kecil - terutama yang berkulit hitam dan cokelat di mana kerap diremehkan di komunitas - mungkin akan melihat diri mereka dengan cara baru, bahwa mereka bisa menjadi wakil presiden," ujar Joe Biden di hari pengumuman Kamala Harris.

Hingga berita ini ditulis, perwakilan Joe Biden dan Kamala Harris enggan berkomentar.

ISTMAN MP | REUTERS