TEMPO.CO, Jakarta - Angkatan Laut Amerika serikat menyita lebih dari 1.000 pucuk senapan serbu AK-47 Kalashnikov yang diselundupkan oleh kapal-kapal kecil di Teluk Aden, Yaman.

Dilaporkan Associated Press, 31 Agustus 2018, penyitaan dilakukan oleh kapal perusak AS, USS Jason Dunham, yang menandai penyitaan senjata pertama di laut yang menuju Yaman selama bertahun-tahun ketika pasukan Amerika Serikat sedang berpatroli di wilayah tersebut. Namun militer tidak mengatakan siapa yang menyelundupkan senjata.

Baca: Arab Saudi Cegat Rudal Houhi ke Jazan

Angkatan Laut AS yang dikatakan diambil memeriksa perahu dan sebuah dhow, perahu tradisional yang biasanya berlayar di perairan wilayah Teluk Persia. Ketika kapal-kapal tersebut terayun-ayun oleh gelombang tinggi dan orang-orang di dhow melemparkan kotak besar ke dalam perahu.

Dalam foto ini yang dirilis pada Kamis, 30 Agustus 2018, sebuah tim dari kapal perusak AS, USS Jason Dunham, memeriksa perahu layar tradisional Arab "Dhow" ketika melakukan operasi keamanan maritim. (Angkatan Laut AS melalui AP)

Armada ke-5 Angkatan Laut AS, yang bermarkas di Bahrain, mengungkap persembunyian senjata. Foto-foto yang dirilis oleh Angkatan Laut menunjukkan pucuk-pucuk senapan Kalashnikov baru yang dibungkus plastik.

Dikatakan bahwa orang-orang di atas kapal itu diserahkan kepada pasukan Yaman yang setia kepada pemerintahnya yang diasingkan di Arab Saudi.

Baca: Cerita Penjara Rahasia di Yaman, Tempat Menyiksa Para Tahanan

Militer AS tidak mengungkap lokasi penyitaan di Teluk Aden, yang diduga terletak di antara Yaman di utara dan Somalia di selatannya. Penyelundupan obat-obatan, senjata dan batu bara masuk dan keluar dari Somalia oleh kelompok kriminal dan kelompok militan adalah peristiwa yang umum.

Armada ke-5 berulang kali menuduh Iran menyelundupkan senjata melalui laut ke pemberontak Syiah Houthi Yaman, yang telah menduduki ibukota Yaman, Sanaa, sejak September 2014.

Seorang wanita yang setia kepada gerakan Houthi memegang senjata AK47 saat mengikuti parade untuk menunjukkan dukungannya di Sanaa, Yaman 6 September 2016. REUTERS/Khaled Abdullah

Pada September 2017, Wakil Laksamana Kevin M. Doneganthe, komandan angkatan laut Amerika di Timur Tengah, dilansir dari Arabnews, mengatakan bahwa Iran menyelundupkan senjata dan teknologi ilegal ke Yaman, yang memungkinkan militan Houthi untuk menembakkan rudal yang semakin canggih ke Arab Saudi.

Pada 2016, Penelitian Persenjataan Konflik yang berbasis di Inggris memberikan bukti terperinci tentang rute penyelundupan senjata antara Iran dan Yaman.

Kelompok ini menemukan bahwa senjata yang disita dari kapal selam buatan Iran oleh kapal perang koalisi Arab di Laut Arab cocok dengan senjata serupa yang diambil dari Houthi.

Baca: Koalisi Arab Pamerkan Senjata Houthi dari Pertempuran Hodeidah

Selama periode empat minggu pada awal 2016, ketika kapal perang koalisi Arab menghentikan tiga dhow di Laut Arab, kapal-kapal itu membawa ribuan senapan serbu Ak-47 Kalashnikov serta senapan sniper, senapan mesin, peluncur granat, rudal anti-tank, dan senjata lainnya. Namun Iran membantah mempersenjatai Houthi.

Satu kapal dhow membawa 2.000 senapan serbu Kalashnikov dengan nomor seri berurutan, menunjukkan mereka berasal dari persenjataan nasional. Peluncur granat roket yang disita di perairan Yaman juga memberikan tanda-tanda bahwa senjata peluncur diproduksi di Iran.