TEMPO.CO, Jakarta - Carles Puigdemont merupakan tokoh kunci kemerdekaan Catalonia dari Spanyol. Berikut 10 fakta yang menarik tentang pemimpin kampanye kemerdekaan kota Catalonia. Ia lahir pada tahun 1962. Nama Puidemont diambil dari nama kakeknya, Carles Casamajo yang melarikan diri ke Prancis pada akhir Perang Saudara Spanyol dan tinggal di berbagai kamp pengungsi sebelum menghilang pada tahun 1943. Keluarga tersebut belum menemukan jejaknya sejak itu.

Pria berusia 54 tahun berasal dari kota Amer di perbukitan di sebelah barat Girona, tempat industri tekstil, yang merupakan industri yang dominan.

Baca: Hasil Referendum: Catalonia Merdeka dari Spanyol

Sosok Puigdemont mulai muncul di publik saat membantu mendirikan Joventut Nacionalista de Catalunya (JNC), organisasi sayap pemuda Partai Demokrat Eropa Catalan di awal 1980-an di distrik Girona. Nyawanya hampir saja melayang disebabkan kecelakaan serius saat ia berkendaraan dari Girona ke Amer. Puigdemont "secara ajaib" dapat bertahan hidup meski mengalami cedera serius. Bekas luka tabrakan tampak di tubuh Presiden Catalonia ini.

Puigdemont ternyata berminat dalam dunia jurnalistik selain aktif di gerakan politik. Ia mengawali kerja jurnalistiknya dengan menulis laporan tentang sepak bola untuk surat kabar Los Sitios pada usia 14 tahun. Beberapa tahun kemudian, dia mendapat gelar sarjana di bidang filologi di Girona University College. Karya jurnalistiknya muncul di surat kabar El Punt Diari atau El Punt Avui saat ini.

Orang asli Amer ini kemudian menjadi pemimpin redaksi El Punt. Selama berada di surat kabar ia mengambil cuti untuk bepergian ke Eropa. Hasilnya, yang diterbitkan pada tahun 1994, adalah bukunya "Cata ... apa? kisah di balik Catalonia dalam membangun Olimpiade Barcelona.

Baca: 3 Alasan Utama Catalonia Merdeka dari Spanyol

Puigdemont juga fasih dengan sejumlah bahasa seperti Inggris, Prancis dan Rumania selain bahasa aslinya, Catalan dan Spanyol. Dia belajar bahasa Rumania melalui istrinya, Marcela Topor, yang dia temui saat mengunjungi sebuah festival di Girona.

Dia juga salah satu pendiri koran berita berbahasa Inggris Catalonia Today, sekaligus pendiri dan mantan direktur Catalan News Agency, agen media yang dimiliki oleh pemerintah Catalan dengan cabang internasional di Berlin, Brussels, London, New York dan Paris.

Puigdemont juga meminati bidang olah raga sepak bola. Ia pendukung tim lokal Girona FC yang berhasil berpromosi ke La Liga untuk pertama kalinya dalam sejarah klub pada musim panas 2017. Dia secara sporadis dapat terlihat di kotak eksekutif klub selama hari pertandingan.

Baca: Ribuan Warga Spanyol Tolak Referendum Catalonia Merdeka

Karir politik praktis Puigdemont dimulai relatif terlambat. Pada 2007 dia terpilih sebagai anggota oposisi di Girona City Hall, sebelum terpilih menjadi wali kota empat tahun kemudian dan melanggar peraturan Sosialis. Saat menjabat sebagai wali kota, kritikus mengatakan bahwa dia sering menghilang dari Girona dan lebih banyak menghabiskan sebagian besar waktunya di Barcelona. Pengagum memuji dia karena telah membantu meyakinkan Game of Thrones untuk syuting di Girona, dan juga untuk mendanai pengarsipan kritikus seni Raael Santos, koleksi Torroella yang meliputi karya asli Joan Miro dan Pablo Picasso.

Pada tahun 2016, Wali kota Girona itu memenangkan mosi percaya di parlemen Catalonia untuk diangkat jadi presiden. Dia bukan salah satu favorit, dan baru muncul untuk mengakhiri kebuntuan politik 3 bulan setelah berbagai partai anggota pro-kemerdekaan berusaha untuk menyetujui beberapa kandidat untuk memimpin pemerintahan mereka.

Secara politis, Puigdemont dianggap orang sentris dan seorang demokrat sosial, yang lebih banyak menarik perhatian orang-orang di kelompok sebelah kiri-pusat daripada Presiden Catalan sebelumnya, Artur Mas.
THE LOCAL|YON DEMA