TEMPO.CO, Jakarta - Dipicu oleh angin yang berkecepatan hingga 128 kph, sebuah neraka yang membakar pada suhu yang menurut gubernur mencapai 538 derajat C melesat dari padang rumput kering di luar kota ke resor bersejarah Lahaina Selasa lalu, mengubah blok demi blok menjadi abu.
Kebakaran hutan paling mematikan di AS dalam lebih dari 100 tahun menghancurkan atau merusak lebih dari 2.200 bangunan, 86% di antaranya tempat tinggal, menyebabkan kerusakan senilai $5,5 miliar.
Menyadari kecemasan para penyintas yang masih mencari orang yang mereka cintai, Kepala Polisi Maui County John Pelletier mengatakan pada konferensi pers bahwa petugas penyelamat lokal, negara bagian dan federal bergerak secepat mungkin tetapi ada "penghormatan" yang membebani tugas tersebut.
"Ini bukan sekadar abu di pakaian saat Anda melepasnya. Ini adalah orang yang kami cintai," kata Pelletier, terkait instruksi yang diberikan direktur Badan Manajemen Darurat Federal kepada petugas penyelamat dalam pengarahan.
Pelletier mengatakan para pejabat berharap dapat melewati 85% hingga 90% dari zona bencana pada akhir pekan ini. Sebuah tim yang dimulai dengan satu anjing pencari mayat sekarang memiliki 20.
"Sabar. Doa. Ketekunan. Itulah yang kami butuhkan," kata Pelletier.
Pejabat telah memperingatkan bahwa mengidentifikasi korban akan menjadi tugas yang suram dan sulit, karena api membakar begitu hebat bahkan struktur logam pun meleleh.
Maui County sesaat melonggarkan peraturan yang mengizinkan penduduk Lahaina kembali ke rumah mereka tetapi menangguhkannya pada Senin setelah pencari rasa ingin tahu menyalahgunakan sistem, menyumbat jalan yang digunakan oleh petugas penyelamat, kata para pejabat. Mereka juga khawatir sisa-sisa manusia akan diinjak-injak. Satu orang ditangkap karena masuk tanpa izin, kata Pelletier.
Bantuan tiba untuk mereka yang kehilangan tempat tinggal. Hampir 2.000 unit rumah, termasuk 400 kamar hotel, 1.400 unit Airbnb, dan 160 rumah pribadi telah tersedia, kata Gubernur Hawaii Josh Green pada konferensi pers.
Lebih dari 3.200 penduduk Hawaii telah mendaftar untuk menerima bantuan federal, dan jumlah itu diperkirakan akan meningkat, kata Jeremy Greenberg, direktur operasi respons FEMA, kepada wartawan.
Sementara itu, pencarian orang-orang tersayang yang hilang terus berlanjut. Para pejabat menolak untuk memperkirakan berapa banyak yang masih belum ditemukan tetapi berjanji bahwa mereka akan memverifikasi status semuanya dengan cermat.
Dalam satu berita positif, Minggu, pejabat menemukan 60 orang berlindung di rumah pribadi yang telah diisolasi karena tanpa komunikasi telepon atau listrik. Banyak dari 60 orang itu telah terdaftar sebagai belum ditemukan, kata Wali Kota Maui County Richard Bissen.
Sebuah database dari banyak orang yang beredar di media sosial menunjukkan sekitar 1.130 orang terdaftar sebagai "tidak berada" dalam daftar sekitar 5.200 orang pada Senin sore. Basis data mencakup nama-nama yang dikumpulkan dari pemberitahuan "orang hilang" yang dipasang di tempat penampungan serta informasi yang dikirimkan oleh orang-orang terkasih.
