TEMPO.CO, Jakarta - Pihak berwenang Australia, Rabu, 1 Februari 2023, menemukan sebuah kapsul radioaktif yang lebih kecil dari koin yang hilang di Outback yang luas setelah hampir seminggu penuh pencarian yang melibatkan 100 orang di wilayah sepanjang 1.400 km, kata pejabat.
Kapsul Caesium-137 yang hilang dalam pengiriman lebih dari dua minggu lalu ditemukan ketika sebuah kendaraan berjalan dengan kecepatan 70 km per jam yang dilengkapi dengan peralatan pendeteksi khusus, menurut pejabat dari negara bagian Western Australia.
Baca Juga: Auckland Selandia Baru Banjir Lagi, Hujan Terus Mengguyur
Tim pencari kemudian menggunakan peralatan deteksi yang dapat dibawa-bawa untuk menemukan kapsul, yang berlokasi sekitar 2 meter dari sisi jalan di sebuah area terpencil yang jauh dari komunitas mana pun, mereka menambahkan.
Kapsul radioaktif itu adalah bagian dari alat yang digunakan untuk mengukur kepadatan bijih besi dari pertambangan Gudai-Darri milik Rio Tinto di kawasan Kimberley yang terpencil di negara bagian tersebut. Alat pengukur itu sedang dibawa ke sebuah fasilitas di pinggiran ibukota negara bagian, Perth – yang jaraknya lebih jauh dari panjang Inggris Raya.
Warga telah diperintahkan untuk menjaga jarak lima meter jika mereka melihat kapsul itu, karena paparan dapat menyebabkan luka bakar radiasi atau penyakit karena radiasi. Namun, mengemudi melewatinya diyakini memiliki risiko yang relatif lebih rendah, mirip sebuah X-ray.
Menteri Urusan Kedaruratan Western Australia, Stephen Dawson, mengatakan temuan itu adalah sebuah “hasil yang luar biasa” setelah pencarian yang melibatkan departemen tanggap darurat, otoritas pertahanan dan pakar radiasi negara bagian itu.
“Ketika Anda mempertimbangkan lingkup wilayah pencarian, menemukan lokasi objek ini adalah tantangan yang luar biasa, grup-grup pencari secara harfiah benar-benar menemukan jarum di tumpukan jerami,” katanya.
Sebuah zona eksklusi 20 meter telah dipasang di sekitar kapsul ketika para anggota pasukan pertahanan memverifikasinya melalui nomor serial. Kapsul itu kemudian akan ditempatkan di sebuah peti timah dan disimpan semalaman di sebuah lokasi yang aman di Newman, sebuah kota pertambangan berjarak sekitar 1.200 di barat daya Perth, sebelum dibawa ke ibukota itu pada Kamis. Kapsul perak berdiameter 6 mm dan panjang 8 mm, mengandung Caesium-137 yang memancarkan radiasi stera 10 X-rays per jam.
Para pejabat mengatakan kapsul itu tampaknya jatuh dari sebuah truk dalam pengiriman dan mendarat di sisi jalan, sambil menambahkan tidak akan ada kemungkinan kontaminasi di area tersebut.
