Pernyataan Yellen itu muncul ketika pemerintahan Biden mengumumkan babak baru sanksi untuk menghukum Rusia, termasuk melarang orang Amerika berinvestasi di Rusia dan mengunci Sberbank, pemberi pinjaman terbesar Rusia dan pemegang sepertiga dari deposito banknya, di luar sistem keuangan AS bersama dengan lembaga lain.
Tetapi transaksi yang memungkinkan sekutu Eropa untuk membeli minyak dan gas alam Rusia dikecualikan melalui lisensi khusus Departemen Keuangan.
Yellen mengatakan bahwa fleksibilitas pada transaksi energi Rusia diperlukan karena banyak negara Eropa "tetap sangat bergantung pada gas alam serta minyak Rusia, dan mereka berkomitmen untuk membuat transisi dari ketergantungan itu secepat mungkin."
Tapi dia mengakui bahwa ini akan memakan waktu.
Larangan total ekspor minyak dari Rusia, produsen terbesar ketiga di dunia setelah Amerika Serikat dan Arab Saudi, kemungkinan akan mendorong "melonjaknya harga" yang akan merugikan Amerika Serikat dan Eropa, kata Yellen.
Dia menambahkan bahwa dia berharap harga yang tinggi saat ini akan menarik perusahaan minyak di Amerika Serikat dan di tempat lain untuk meningkatkan produksi dalam enam bulan ke depan, yang, bersama dengan pelepasan minyak Biden dari Cadangan Minyak Strategis AS, dapat memungkinkan pembatasan yang lebih ketat pada minyak Rusia.
Yellen juga mengeluarkan peringatan kepada Cina bahwa Departemen Keuangan siap untuk mengubah alat sanksinya terhadap Beijing jika terjadi agresi Cina terhadap Taiwan, yang diklaim Cina sebagai provinsinyal.
Ditanya apakah Amerika Serikat akan mengambil langkah seperti itu jika Taiwan diancam, dia mengatakan, "Tentu saja. Saya yakin kami telah menunjukkan bahwa kami bisa. Dalam kasus Rusia, kami mengancam konsekuensi yang signifikan. Kami telah memberlakukan konsekuensi yang signifikan. Dan saya berpikir bahwa Anda tidak boleh meragukan kemampuan dan tekad kami untuk melakukan hal yang sama dalam situasi lain."
Reuters
