Kongres telah meloloskan dua otorisasi untuk penggunaan kekuatan militer untuk perang melawan al-Qaeda pada tahun 2001 dan Irak pada tahun 2002.
Baik pemerintahan Trump dan pemerintahan Obama sebelumnya mengklaim otoritas untuk menyerang kelompok ISIS di Suriah dan Irak di bawah otorisasi tahun 2001, meluncurkan apa yang disebut "perang melawan teror" global yang diklaim AS.
Namun, Kongres belum mengizinkan aksi militer terhadap Iran dan para pakar keamanan nasional mengatakan otorisasi sebelumnya tidak dapat ditafsirkan untuk memulai perang baru.
Apakah Kongres akan mendukung Trump dalam perang dengan Iran sangat tidak pasti. Ketika ketegangan antara AS dan Iran berkobar pada tahun 2019, Demokrat di Dewan Perwakilan Rakyat memilih untuk melarang pemerintahan Trump mengambil tindakan militer apa pun terhadap Iran. Ketentuan itu dicabut dari undang-undang pertahanan dalam sebuah konferensi dengan Senat pimpinan Republik.
Medea Benjamin, pendiri kelompok advokasi anti-perang CodePink, menyebut pembunuhan Soleimani benar-benar ilegal.
"Saya tidak bisa membayangkan sedikitpun legalitas ketika ini tidak ada hubungannya dengan perang melawan ISIS, itulah sebabnya pasukan AS berada di Irak," kata Benjamin.
"Kenyataannya adalah pasukan AS telah berada di Irak, melakukan pekerjaan ilegal melawan hukum AS dan konstitusi Irak yang kami bantu tulis," kata Benjamin. "Pembunuhan orang militer-politik paling kuat di Iran adalah langkah yang jelas untuk berperang, Anda harus menjadi idiot yang lebih besar sehingga Trump, tidak mau mengakuinya, tetapi ini adalah perang."
CodePink dan ANSWER Coalition sedang mengorganisir demonstrasi anti-perang di lebih dari 30 kota AS yang ditetapkan untuk Sabtu malam menyerukan penarikan pasukan AS dari Irak.
Media AS, mengutip pejabat pertahanan, melaporkan pada hari Jumat bahwa AS mengirim 3.000 tentara tambahan ke Timur Tengah untuk memberikan pasukan respon cepat untuk melindungi terhadap ancaman lebih lanjut setelah kematian Jenderal Qassem Soleimani.