Vila pantai mewah di Pantai Jersey Shore AS hancur akibat diterjang badai Sandy. AP/Mike Groll
TEMPO.CO , New York: Jadwal pemilihan Presiden Amerika Serikat kemungkinan diperpanjang untuk beberapa kota yang mengalami dampak terparah terjangan badai Sandy pada pekan lalu.
Jika jumlah pemilih yang datang ke kotak suara kurang dari 25 persen, mereka diberikan perpanjangan waktu hingga Selasa malam, 6 November 2012.
Kerusakan terparah dialami negara bagian New Jersey dan beberapa kawasan di New York dan Manhattan. Warga masih sibuk membenahi rumahnya yang rusak parah dan listrik yang masih padam.
Gubernur New Jersey Chris Christie mengizinkan warganya untuk memberikan suaranya lewat faksimile atau email. Sedangkan Gubernur New York meminta staf pemerintah setempat untuk membuka kantornya sepanjang akhir pekan lalu sehingga warga dapat memberikan suaranya lebih awal dan meminta surat suara dikirim ke tempat penghitungan suara.
William Agosto, penghuni apartemen di Far Rockaway, Queen, berharap dapat memberikan suaranya namun dia mengatakan tidak menjamin punya tenaga atau waktu.”Terlalu banyak hal dalam pikiran saya,” ujar Agosto, yang kehilangan seluruh isi kamarnya.
Seorang pengemudi bus, Jim Holden, mengatakan pemilihan sebaiknya ditunda saja. “Warga tidak bisa keluar untuk memilih. Air masih menutupi setengah badan mobil,” ujar penduduk Staten Island, yang lokasi pemilihannya dipindahkan akibat badai Sandy, ini.
Sedangkan di beberapa tempat, warga Amerika sudah ada yang memberikan suaranya untuk memilih Barrack Obama atau Mitt Romney sebagai presiden untuk empat tahun mendatang. Jumlah mereka yang lebih awal memberikan suaranya sekitar 26 juta orang, tersebar di 34 negara bagian.
Perubahan tanggal pemilihan, yang memang belum pernah terjadi, hanya dapat dilakukan lewat persetujuan kongres berdasarkan undang-undang yang berlaku sejak tahun 1845.
