TEMPO.CO, Jakarta - Pengadilan Rusia menjatuhkan hukuman 16 tahun penjara kepada jurnalis Amerika Serikat Evan Gershkovich setelah menyatakan dia bersalah melakukan spionase dalam persidangan tertutup, menurut media pemerintah.

“Gershkovich dijatuhi hukuman hukuman dalam bentuk penjara selama 16 tahun di koloni rezim yang ketat,” kata Hakim Andrei Mineyev, saat mengumumkan putusan pada Jumat 19 Juli 2024 ketika reporter itu berdiri di dalam sangkar kaca, menurut video sidang yang dirilis oleh pengadilan.

Mineyev mengatakan masa hukuman Gershkovich sejak penangkapannya hampir 16 bulan lalu akan diperhitungkan dalam hukuman tersebut. Hakim juga memerintahkan penghancuran telepon genggam dan buku catatan milik pelapor.

Pembela mempunyai waktu 15 hari untuk mengajukan banding.

Ketika ditanya oleh hakim apakah dia mempunyai pertanyaan, dia menjawab “Tidak” dalam bahasa Rusia.

Koresponden The Wall Street Journal berusia 32 tahun itu mengaku tidak bersalah. Kantor dan Amerika Serikat mengecam tuduhan tersebut sebagai tuduhan palsu.

“Hukuman yang memalukan dan palsu ini terjadi setelah Evan menghabiskan 478 hari di penjara, ditahan secara tidak sah, jauh dari keluarga dan teman-temannya, dilarang melaporkan, semuanya karena melakukan pekerjaannya sebagai jurnalis,” Almar Latour, kepala eksekutif Dow Jones dan penerbit The Wall Street Journal, bersama pemimpin redaksi surat kabar tersebut Emma Tucker dalam sebuah pernyataan.

Jurnalis tersebut ditangkap pada 29 Maret 2023, saat dalam perjalanan liputan ke Kota Yekaterinburg di Pegunungan Ural.

Dia dituduh oleh jaksa penuntut mengumpulkan informasi rahasia tentang Uralvagonzavod, pabrik pembuat tank untuk perang Rusia di Ukraina, atas perintah Badan Intelijen Pusat (CIA).

Pihak berwenang tidak memberikan bukti publik atas tuduhan terhadapnya, dan Kremlin hanya mengatakan bahwa dia tertangkap basah sedang memata-matai sebuah pabrik tank di Ural dan bekerja untuk CIA.

Dia adalah jurnalis Barat pertama yang ditangkap atas tuduhan spionase di Rusia pasca-Soviet.

Gerschkovich, surat kabarnya, dan pemerintah AS mengatakan dia hanya menjalankan tugasnya, dengan akreditasi dari Kementerian Luar Negeri Rusia.

Jaksa sebelumnya telah meminta Pengadilan Regional Sverdlovsk di Yekaterinburg untuk memberikan hukuman 18 tahun penjara.

Pengadilan tertutup adalah standar di Rusia untuk kasus pengkhianatan atau spionase yang melibatkan materi rahasia. Persidangan Gershkovich berjalan cepat sejak sidang pertama pada akhir Juni.

“Kami akan terus melakukan segala upaya untuk mendesak pembebasan Evan dan menghidupi keluarganya,” demikian pernyataan WSJ. “Jurnalisme bukanlah kejahatan dan kami tidak akan berhenti sampai dia dibebaskan. Ini harus diakhiri sekarang.”

Pilihan Editor: Putin: Reporter Wall Street Journal Bisa Bebas, Ini Syaratnya

AL JAZEERA | REUTERS