TEMPO.CO, Jakarta - India akan memulai pemungutan suara secara bertahap mulai 19 April untuk memilih parlemen baru, kata otoritas pemilu negara itu pada Sabtu. Ini menjadi pemilu terbesar di dunia di mana hampir satu miliar orang berhak memberikan suara.

Pemilu ini mempertemukan Perdana Menteri Narendra Modi dan sekutu regionalnya yang sudah dua periode menjabat. Mereka melawan aliansi yang terdiri dari dua lusin partai oposisi, dan survei menunjukkan kemenangan telak bagi partai nasionalis Hindu Bharatiya Janata (BJP) yang mengusung Modi.

Kemenangan akan menjadikan Modi, 73 tahun, menjadi perdana menteri kedua setelah Jawaharlal Nehru, pahlawan kemerdekaan India dan perdana menteri pertama, yang memenangkan masa jabatan ketiga berturut-turut.

Modi dan partainya telah melakukan kampanye selama berbulan-bulan sebelum tanggal pemungutan suara diumumkan. Modi terbang keliling negara hampir setiap hari, meresmikan proyek-proyek baru, membuat pengumuman, mengambil bagian dalam acara keagamaan dan berpidato di pertemuan publik dan pribadi.

Dalam pidatonya, Modi telah menunjukkan pertumbuhan ekonomi selama dua masa jabatannya yang menjadikan India sebagai negara dengan pertumbuhan ekonomi tercepat di dunia saat ini, investasi di bidang infrastruktur serta program kesejahteraan bagi masyarakat miskin.

Pokok pembicaraan utama juga adalah agenda partainya untuk kebangkitan kembali agama Hindu, termasuk peresmian kuil megah untuk Dewa Ram di lokasi masjid yang dihancurkan paksa.

Modi telah menetapkan target 370 kursi untuk BJP dan 400 lebih kursi untuk Aliansi Demokratik Nasional (NDA) yang dipimpinnya di majelis rendah parlemen yang beranggotakan 543 orang. Jumlah ini naik dari 303 kursi yang dimenangkan BJP dan lebih dari 350 kursi yang dimenangkan NDA pada pemilu 2019.

Hasil dari pemilu 2019 ini merupakan yang terbaik bagi partai yang dibentuk sejak 1980 tersebut.

Modi akan ditantang oleh aliansi dua lusin partai oposisi yang dipimpin oleh partai oposisi utama Kongres yang disebut INDIA atau Aliansi Inklusif Pembangunan Nasional India.

Namun, aliansi yang dibentuk tahun lalu telah berjuang untuk tetap bersatu dan berbagi kursi secara damai agar mampu melakukan perlawanan satu lawan satu melawan BJP.

Kongres, yang telah memerintah India selama 54 dari 76 tahun sejak kemerdekaan dari Inggris, telah merosot ke rekor terendah setelah Modi berkuasa dan berjuang untuk mendapatkan kembali dukungan.

Partai ini menyoroti pengangguran, kesusahan di pedesaan, apa yang dikatakannya sebagai kapitalisme kroni, perlunya tindakan yang lebih afirmatif bagi mereka yang disebut kasta terbelakang dan perlunya mengakhiri polarisasi agama dan kebencian untuk mengalahkan Modi.

Hampir 970 juta orang terdaftar untuk memilih di lebih dari satu juta TPS dalam pemilu besar-besaran dengan 2.400 partai politik kemungkinan akan ikut serta.

Pilihan Editor: Pria Potong Jari karena Salah Coblos Partai dalam Pemilu India

REUTERS