Presiden AS Joe Biden menyajikan makanan untuk anggota militer dan keluarganya dalam acara "Friendsgiving" menjelang liburan Thanksgiving di Naval Station Norfolk di Norfolk, Virginia, AS, 19 November 2023. REUTERS/Julia Nikhinson
TEMPO.CO, Jakarta - Presiden Amerika Serikat Joe Biden berulang tahun ke-81 pada Senin, 20 November 2023, capaian usia yang mungkin akan kembali menarik perhatian rakyat AS pada statusnya sebagai orang tertua yang pernah menduduki Ruang Oval.
Jajak pendapat menunjukkan warga AS khawatir ia terlalu tua untuk menduduki jabatan tersebut, yang kembali ia kejar dengan mencalonkan diri sebagai presiden pada pemilihan umum 2024.
Biden terkenal menanggapi kekhawatiran orang-orang dengan humor, berupaya meyakinkan para pemilih bahwa usia dan pengalamannya selama lebih dari setengah abad dalam kehidupan publik merupakan aset dalam mengatasi masalah-masalah Amerika.
“Saya tahu saya berusia 198 tahun,” kata Biden berseloroh pada Juni lalu, satu candaan di antara beberapa yang telah ia lontarkan tentang usianya.
Beberapa variasi dari lelucon tersebut kebanyakan ia sampaikan pada Juni — ia pernah bilang dirinya berusia 198 tahun, sedikit di bawah 103 tahun, 110 tahun, hingga genap 270 tahun namun seperti orang 29 tahun — yang kemudian dianalisis oleh NBC News.
NBC News mengutip seorang mantan pejabat yang mengatakan Gedung Putih berusaha mencari cara untuk mengecilkan angka 81 dengan menggunakan humor. “Bercanda tentang usia memungkinkan dia untuk secara bersamaan mengklaim keuntungan yang ia peroleh dari pengalaman dan meredakan keraguan tentang kebugarannya melalui humor,” kata mantan pejabat itu.
Jika terpilih kembali, Biden akan berusia 86 tahun pada akhir masa jabatan keduanya. Ronald Reagan dari Partai Republik, yang sebelumnya memiliki rekor sebagai presiden AS tertua, mengakhiri masa jabatan empat tahun keduanya pada usia 77 tahun pada 1989.
Trump, calon terdepan dalam nominasi Partai Republik untuk menantang Biden pada pemilu 2024, berusia 77 tahun.
Dalam jajak pendapat Reuters/Ipsos pada pertengahan September, para pemilih menyatakan kekhawatirannya atas usia Biden dan kelayakannya untuk menjabat. Sebanyak 77 persen responden, termasuk 65 persen dari Partai Demokrat, mengatakan Biden terlalu tua untuk menjadi presiden, sementara hanya 39 persen yang mengatakan Biden memiliki mental yang cukup cerdas untuk menjadi presiden.
Sebagai perbandingan, 56 persen responden jajak pendapat mengatakan Trump terlalu tua untuk menjabat, sementara 54 persen mengatakan ia memiliki mental yang cukup tajam untuk menangani tantangan-tantangan kepresidenan.
