TEMPO.CO, Jakarta - Ribuan wanita kulit hitam Amerika Serikat menuntut produsen pelurus rambut karena diduga menjadi penyebab kanker rahim. Tuntutan hukum itu sebagai reaksi yang diluncurkan pada bulan Oktober 2022, beberapa hari setelah penelitian Institut Kesehatan Nasional (NIH) AS menemukan adanya hubungan, meskipun bukan hubungan sebab akibat, antara seringnya penggunaan bahan kimia pelemas rambut dan kanker rahim.

Pelurus rambut seperti L'Oreal's Dark & Lovely dan Revlon's Creme of Nature dipasarkan secara luas kepada wanita kulit berwarna, menurut tuntutan hukum. Beberapa iklan menampilkan perempuan kulit hitam mengaplikasikan produk rambut sebelum memotong rambut sebagai ringkasan temuan studi NIH, demikian laporan Reuters, Minggu, 5 November 2023.

Sheila Bush adalah satu yang sedang menyiapkan tuntutan itu. Ahli kecantikan itu sedang bersantai di kursi malas di rumahnya di daerah St. Louis musim dingin lalu ketika sebuah iklan dari firma hukum muncul di layar televisinya, mendesak pemirsa untuk menghubungi sebuah nomor bebas pulsa jika mereka atau orang yang mereka cintai. telah menggunakan pelemas rambut dan didiagnosis menderita kanker rahim.

Setelah melihat iklan tersebut tiga kali, Bush, yang mengatakan bahwa dia telah menggunakan obat pelemas rambut setiap enam minggu selama sebagian besar hidupnya dan didiagnosis menderita kanker rahim sekitar satu dekade lalu, memutuskan untuk mengangkat telepon.

Iklan yang dilihat Bush, di televisi dan juga di media sosialnya, adalah bagian dari upaya firma hukum berskala nasional untuk mendaftarkan perempuan kulit hitam untuk mengajukan tuntutan hukum yang menuduh setidaknya selusin perusahaan kosmetik, termasuk L'Oreal dan Revlon, menjual rambut. obat pelemas yang mengandung bahan kimia yang meningkatkan risiko terkena kanker rahim – dan tidak memperingatkan pelanggan.

L'Oreal dan Revlon mengatakan kepada Reuters bahwa produk mereka telah melalui tinjauan keamanan ketat. Perusahaan-perusahaan tersebut mencatat bahwa peneltiti studi NIH mengatakan mereka tidak menarik kesimpulan pasti tentang penyebab kanker pada wanita dan diperlukan lebih banyak penelitian.

Lepas dari pernyataan perusahaan, cuplikan iklan televisi pelemas rambut tahun 1970-an hingga 2014, ditemukan melalui YouTube. Pembuat produk-produk ini berusaha untuk menolak tuntutan hukum terhadap mereka.

“Kami tidak percaya ilmu pengetahuan mendukung hubungan antara pelurus atau pelemas rambut kimiawi dan kanker,” kata Revlon.

L'Oreal menambahkan bahwa mereka berkomitmen untuk menawarkan produk terbaik “untuk semua jenis kulit dan rambut, semua jenis kelamin, semua identitas, semua budaya, segala usia” dan bahwa obat pelemas rambut mereka memiliki “warisan dan sejarah yang kaya” yang berasal dari penemu dan pengusaha kulit hitam.

Namaste, yang memasarkan obat pelemas Minyak Zaitun ORS, mengatakan semua bahan dalam produknya disetujui untuk penggunaan kosmetik oleh regulator AS. “Kami tidak yakin penggugat telah menunjukkan, atau akan mampu menunjukkan, bahwa penggunaan produk pelemas rambut Namaste menyebabkan cedera seperti yang mereka dakwakan dalam pengaduan mereka,” kata pengacara Namaste dan perusahaan induknya, Dabur India, dalam sebuah pernyataan.

Perusahaan lain yang disebutkan dalam litigasi menolak berkomentar atau tidak menanggapi permintaan.

Keberhasilan tuntutan hukum akan bergantung pada bukti bahwa produk tersebut berbahaya dan bahwa perusahaan mengetahui, atau seharusnya mengetahui, akan bahaya tersebut dan gagal memperingatkan pelanggan. Namun kasus-kasus tersebut menghadapi kendala: Selain potensi keterbatasan studi NIH, penggugat menggugat banyak perusahaan, dan jika perempuan tidak memiliki kuitansi, mereka mungkin kesulitan untuk memberikan bukti bahwa mereka menggunakan produk tertentu.

Ben Crump, yang mewakili keluarga George Floyd, pria kulit hitam yang dibunuh oleh petugas polisi Minneapolis pada tahun 2020, dan pengacara lainnya, Diandra “Fu” Debrosse Zimmerman, mengajukan gugatan pelemas rambut pertama atas nama seorang wanita Missouri, Jenny Mitchell, tak lama setelah penelitian NIH dipublikasikan.

Sejak itu, lebih dari 7.000 tuntutan hukum serupa diajukan oleh banyak pengacara penggugat. Kasus-kasus tersebut telah dikonsolidasikan di pengadilan federal Chicago sebagai bagian dari proses litigasi multidistrik, sebuah prosedur yang dirancang untuk mengelola tuntutan hukum yang diajukan di berbagai yurisdiksi secara lebih efisien.

Meskipun tuntutan hukum yang diajukan dalam tuntutan hukum tersebut tidak menuduh adanya diskriminasi rasial, Crump mengatakan bahwa kasus-kasus tersebut harus dilihat sebagai “masalah hak-hak sipil pada dasarnya.”

Bagi perempuan kulit hitam, “mereka diproyeksikan harus memenuhi standar kecantikan Eropa,” kata Crump, yang mewakili penggugat dalam kasus-kasus diskriminasi rasial tingkat tinggi dan sering tampil di televisi untuk wawancara.

Bush, yang berusia 69 tahun, mengatakan kepada Reuters bahwa dirinya diejek oleh anak-anak kulit putih di halaman sekolahnya di St. Louis karena rambutnya seperti pohon kapas, sebuah istilah menghina yang umum digunakan untuk tekstur rambut hitam. “Anda merasa seolah-olah Anda bukan bagian dari mereka, atau tidak sebaik mereka,” kata Bush, yang lahir pada tahun 1954, tahun dimana keputusan penting Mahkamah Agung AS menyatakan segregasi rasial di sekolah umum tidak konstitusional.

Mayoritas penggugat adalah perempuan kulit berwarna, menurut Jayne Conroy, seorang pengacara yang firmanya telah mengajukan setidaknya 550 kasus pelemas rambut, dan menambahkan bahwa pengacara tidak memiliki data demografis lengkap tentang klien mereka.

REUTERS

Pilihan Editor Negara-negara Arab Kompak Serukan Gencatan Senjata, Blinken Menolak Mentah-mentah