TEMPO.CO, Jakarta - Pejabat senior Departemen Luar Negeri Amerika Serikat Josh Paul mengundurkan diri pada Selasa sebagai protes atas pendekatan Presiden Joe Biden terhadap konflik Israel-Palestina. Kepada HuffPost pada Rabu malam, Paul mengatakan harus melakukan hal tersebut karena tahu tidak dapat mendorong kebijakan yang lebih manusiawi dalam pemerintahan AS.

“Saya sering terlibat dalam perdebatan dan diskusi serta upaya untuk mengubah kebijakan mengenai penjualan senjata yang kontroversial,” kata Paul, yang menghabiskan lebih dari 11 tahun di biro urusan politik-militer yang menangani kesepakatan senjata.

Dia terakhir menjabat sebagai direktur urusan kongres dan masyarakat Kemlu AS.

“Jelas bahwa tidak ada perdebatan mengenai hal ini. Mengingat saya tidak bisa mengubah apa pun, saya mengundurkan diri,” katanya kepada HuffPost dalam wawancara media pertamanya sejak dia mengungkapkan keputusannya dalam postingan LinkedIn.

Departemen tersebut menerima “panduan yang jelas dari atas ke bawah bahwa kami bergerak maju dengan segala yang kami bisa,” kata Paul.

Ketika ditanya kapan dia memutuskan untuk berhenti, dia mengatakan kepada HuffPost: “Saya tidak akan mengatakan bahwa hanya ada satu keputusan – yang penting adalah melihat apa yang terjadi selama 10 hari terakhir.”

Menanggapi serangan kelompok pejuang Palestina Hamas pada 7 Oktober, Israel melancarkan kampanye yang semakin agresif di Gaza. Wilayah ini tempat Hamas bermarkas dan lebih dari 2 juta orang hidup dalam kondisi yang sudah miskin. Biden telah berulang kali menjanjikan dukungan luas kepada Israel dalam operasinya.

Beberapa pejabat di pemerintahan Biden yang ingin AS mendorong Israel untuk menahan diri dan kepedulian terhadap warga sipil Palestina ketika negara tersebut berupaya membalas dendam terhadap Hamas, mengatakan kepada HuffPost bahwa mereka mengalami dampak yang mengerikan.

Pengumuman publik Paul tentang pengunduran dirinya mengirimkan gelombang kejutan ke seluruh Departemen Luar Negeri pada Rabu.

Dia mengatakan terkejut dengan cara rekan-rekannya di pemerintahan dan Kongres menerima pesan internalnya: “Saya terkejut dengan banyaknya orang yang mengatakan, 'Kami benar-benar memahami dari mana Anda berasal, kami merasakan hal yang sama dan memahaminya.'”

Paul mengatakan kepada HuffPost bahwa dia sedang cuti minggu lalu, dan menambahkan: “Saya cukup beruntung karena jika tidak mengambil cuti, saya akan dipecat daripada punya waktu untuk memikirkannya dan mengundurkan diri.”

Seorang juru bicara Departemen Luar Negeri AS tidak segera menanggapi permintaan komentar mengenai keputusan Paul.

Dalam pesannya di LinkedIn, Paul mencatat bahwa dia merasa telah mampu menggunakan perannya untuk membuat “banyak perbedaan… mengenai keputusan pemerintah yang tertunda untuk mentransfer senjata mematikan ke negara-negara yang melanggar hak asasi manusia, hingga merancang kebijakan dan praktik yang memajukan hak asasi manusia. , untuk bekerja tanpa lelah demi memajukan kebijakan dan keputusan yang baik dan adil.”

Berbagai presiden AS mempertimbangkan dan menyetujui penjualan senjata senilai miliaran dolar ke negara-negara kontroversial selama masa jabatannya – misalnya, ke Arab Saudi dalam perang yang sedang berlangsung di Yaman.

“Ketika saya bergabung dengan biro ini... Saya tahu bahwa biro ini memiliki kompleksitas moral dan kompromi moral, dan saya berjanji pada diri sendiri bahwa saya akan tetap di sini selama yang saya rasa... kerugian yang mungkin saya timbulkan akan lebih besar dibandingkan dengan bagus yang bisa saya lakukan,” tulis Paul di LinkedIn.

“Dalam 11 tahun saya, saya telah membuat lebih banyak kompromi moral daripada yang dapat saya ingat, masing-masingnya berat. Namun masing-masing dengan janji saya kepada diri saya sendiri, dan utuh. Namun hari ini, saya percaya bahwa dalam upaya penyediaan senjata mematikan yang terus menerus – bahkan diperluas dan dipercepat – kepada Israel – saya telah mencapai akhir dari kesepakatan tersebut.”

Paul menggambarkan serangan Hamas terhadap Israel – yang menewaskan lebih dari 1.400 orang – sebagai “keburukan di atas keburukan.”

“Tetapi saya percaya dengan sepenuh hati bahwa tanggapan yang diambil Israel, dan dengan itu dukungan Amerika terhadap tanggapan tersebut, dan terhadap status quo pendudukan, hanya akan menyebabkan penderitaan yang lebih besar dan lebih dalam bagi Israel dan rakyat Palestina,” lanjutnya.

Dia mengakhiri pesannya dengan berharap rekan-rekan pejabat pemerintah “terus sukses, kuat, dan berani.”

“Dan saya berharap kita semua – damai,” kata Paul. Saya segera menanggapi permintaan komentar mengenai keputusan Paul.

Pilihan Editor: Temui Netanyahu, Biden Tuding Pelaku Pemboman Rumah Sakit Gaza adalah Hamas

HUFFINGTON POST