TEMPO.CO, Jakarta - Prajurit Angkatan Darat AS Travis King mendarat di pangkalan militer AS di Texas pada Kamis pagi setelah diusir dari Korea Utara, kata seorang pejabat pertahanan AS kepada Reuters. King secara mengejutkan melintasi perbatasan yang dijaga ketat militer dua bulan lalu.

King tiba dengan penerbangan militer AS, mendarat di Pangkalan Gabungan San Antonio-Fort Sam Houston sekitar pukul 05.30 GMT, kata pejabat itu.

Tayangan televisi menunjukkan sekelompok orang meninggalkan sebuah pesawat di pangkalan pada saat itu.

King diperkirakan akan menjalani pemeriksaan medis di Brooke Army Medical Center, sebuah rumah sakit di Pangkalan Gabungan San Antonio-Fort Sam Houston. Bintang bola basket Brittney Griner dirawat di sana pada Desember setelah pertukaran tahanan dengan Rusia mengakhiri 10 bulan penahanannya di Rusia.

Pemerintah AS mengatakan sekembalinya King, ia akan menjalani evaluasi terlebih dahulu, kemudian menjalani proses reintegrasi agar ia dapat berkumpul kembali dengan keluarganya.

King, 23, berlari ke Korea Utara dari Selatan pada tanggal 18 Juli saat melakukan tur sipil di perbatasan yang dijaga ketat dan segera ditahan di Korea Utara.

Tidak jelas apakah King akan menghadapi tindakan disipliner dari Angkatan Darat AS, yang telah menangani kasusnya dengan hati-hati. Angkatan Darat sejauh ini tidak menyebutnya sebagai pembelot, meskipun ia melintasi perbatasan tanpa izin saat bertugas aktif.

Sementara itu, Korea Utara tampaknya menganggap kasusnya sebagai kasus imigrasi ilegal.

Kantor berita Korea Utara KCNA mengatakan King mengatakan kepada Pyongyang bahwa dia memasuki Korea Utara secara ilegal karena dia "kecewa dengan ketidaksetaraan masyarakat AS."

Pemerintah Swedia, yang mewakili kepentingan AS di Korea Utara karena Washington tidak memiliki kehadiran diplomatik di negara tersebut, mengambil kembali King di Korea Utara dan membawanya ke Cina.

Departemen Luar Negeri mengatakan duta besar AS untuk Beijing, Nicholas Burns, bertemu King di Dandong, Cina, sebuah kota yang berbatasan dengan Korea Utara. King kemudian terbang dari sana ke Shenyang, Cina, lalu ke Pangkalan Angkatan Udara Osan di Korea Selatan, sebelum melanjutkan perjalanannya kembali ke Amerika Serikat.

King, yang bergabung dengan tentara AS pada Januari 2021, menghadapi dua tuduhan penyerangan di Korea Selatan. Dia mengaku bersalah atas satu kasus penyerangan dan penghancuran properti umum karena merusak mobil polisi saat melontarkan kata-kata kotor terhadap warga Korea, menurut dokumen pengadilan. Dia dijadwalkan menghadapi tindakan disipliner yang lebih besar ketika dia kembali ke Amerika Serikat.

Pada Juli, King telah selesai menjalani tahanan militer dan berada di bandara menunggu transportasi militer AS ke unit rumahnya di Amerika Serikat. Sebaliknya, dia meninggalkan bandara dan mengikuti tur ke daerah perbatasan, di mana dia kabur ke Korea Utara meskipun ada upaya dari penjaga Korea Selatan dan AS untuk menghentikannya.

REUTERS

Pilihan Editor: Update Rusia - Ukraina: Putin Kirim Tentara Baru ke Medan Perang