TEMPO.CO, Jakarta - Sebanyak 120.000 etnis Armenia di Nagorno-Karabakh akan berangkat ke Armenia. Mereka tak ingin hidup sebagai bagian dari Azerbaijan dan takut akan pembersihan etnis.

Perdana Menteri Armenia mengatakan orang-orang Armenia di Karabakh kemungkinan besar akan meninggalkan wilayah tersebut. Armenia siap menerima mereka, menyusul kekalahan pekan lalu di tangan Azerbaijan dalam konflik yang terjadi sejak jatuhnya Uni Soviet.

Orang-orang Armenia di Karabakh, wilayah yang diakui secara internasional sebagai bagian dari Azerbaijan tetapi sebelumnya berada di luar kendali Baku, terpaksa mengumumkan gencatan senjata pada 20 September 2023 setelah operasi militer 24 jam yang dilakukan oleh militer Azerbaijan dengan jumlah yang jauh lebih besar.

Azerbaijan mengatakan akan menjamin hak-hak mereka dan mengintegrasikan wilayah tersebut. Namun orang-orang Armenia mengatakan mereka takut akan ditindas.

"Sebanyak 99,9 persen lebih memilih meninggalkan tanah bersejarah kami," ujar David Babayan, penasihat Samvel Shahramanyan, presiden Republik Artsakh, kepada Reuters.

“Nasib masyarakat miskin kami akan tercatat dalam sejarah sebagai aib dan aib bagi rakyat Armenia dan seluruh peradaban dunia,” kata Babayan. “Mereka yang bertanggung jawab atas nasib kami suatu hari nanti harus mempertanggungjawabkan dosa-dosa mereka di hadapan Tuhan.”

Para pemimpin Armenia di Karabakh mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa semua orang yang kehilangan tempat tinggal akibat operasi militer Azerbaijan dan ingin pergi, akan diantar ke Armenia oleh pasukan penjaga perdamaian Rusia. Babayan mengatakan tidak jelas kapan penduduk akan pindah ke koridor Lachin yang menghubungkan wilayah tersebut dengan Armenia.

Dalam pidatonya, Perdana Menteri Nikol Pashinyan mengatakan sejumlah bantuan kemanusiaan telah tiba. Namun warga Armenia di Karabakh masih menghadapi bahaya pembersihan etnis.

“Jika kondisi kehidupan yang nyata tidak tercipta bagi warga Armenia di Nagorno-Karabakh di rumah mereka dan tidak ada mekanisme perlindungan yang efektif terhadap pembersihan etnis, maka kemungkinan besar warga Armenia di Nagorno-Karabakh akan melihat pengusiran dari tanah air mereka sebagai satu-satunya jalan keluar," katanya.

"Armenia dengan penuh kasih akan menyambut saudara-saudari kami dari Nagorno-Karabakh,” kata Pashinyan.

Eksodus massal dapat mengubah keseimbangan kekuasaan di wilayah Kaukasus Selatan, yang merupakan kumpulan etnis yang saling bersilangan dengan jaringan pipa minyak dan gas. Di wilayah itu, Rusia, Amerika Serikat, Turki dan Iran saling berebut pengaruh.

Kemenangan Azerbaijan minggu lalu tampaknya mengakhiri salah satu konflik yang telah berlangsung selama beberapa dekade akibat pembubaran Uni Soviet. Presiden Ilham Aliyev mengatakan tangan besinya telah membuang gagasan kemerdekaan etnis Armenia Karabakh ke dalam sejarah. Wilayah itu akan diubah menjadi surga sebagai bagian dari Azerbaijan.

Armenia mengatakan lebih dari 200 orang tewas dan 400 lainnya luka-luka dalam operasi militer Azerbaijan. Nasib penduduk etnis Armenia telah menimbulkan kekhawatiran di Moskow, Washington dan Brussels.

Nagorno-Karabakh terletak di wilayah yang selama berabad-abad berada di bawah kekuasaan Persia, Turki, Rusia, Ottoman, dan Soviet. Wilayah ini diklaim oleh Azerbaijan dan Armenia setelah jatuhnya Kekaisaran Rusia pada tahun 1917. Pada masa Soviet, wilayah ini ditetapkan sebagai wilayah otonom di Azerbaijan.

REUTERS

Pilihan Editor: Pelajar SMA di Arab Saudi Divonis 18 Tahun Penjara karena Beri Dukungan ke Tahanan Politik