TEMPO.CO, Jakarta - Paus Fransiskus tiba di Mongolia untuk kunjungan kepausan pertama ke negara Asia tersebut pada Jumat. Kendati demikian, dalam kunjungannya, Paus juga mengirimkan pesan persatuan dan perdamaian ke negara tetangga, China.

Paus Fransiskus, dalam kata-kata yang tampaknya ditujukan kepada China dan bukan tuan rumah, mengatakan pada Sabtu 2 September 2023 bahwa pemerintah tidak perlu takut terhadap Gereja Katolik karena tidak memiliki agenda politik.

Ini menjadi upaya Paus sebagai pemimpin Vatikan, untuk meningkatkan hubungan dengan Beijing.

Paus Fransiskus, 86 tahun, menyampaikan komentarnya di Mongolia, yang hanya memiliki 1.450 umat Katolik. Di negara mayoritas Budhha itu, Gereja Katolik memiliki hubungan baik dengan pemerintah yang telah menyatakan penghargaan atas kegiatan sosial, kesehatan, dan amal.

Paus Fransiskus mengatakan kepada wartawan di atas pesawat kepausan bahwa negara Mongolia yang luas dan berpenduduk jarang adalah negara yang “dapat dipahami dengan indra”.

Ketika ditanya oleh seorang jurnalis apakah ia menganggap diplomasi itu sulit, Paus menjawab: “Terkadang Anda membutuhkan selera humor.”

Pesawat tersebut melewati wilayah udara Tiongkok dan Paus, sesuai dengan kebiasaan, mengirim telegram kepada Presiden Xi Jinping, berisi “ucapan selamat” kepada beliau dan rakyat Tiongkok.

“Meyakinkan Anda akan doa saya untuk kesejahteraan bangsa, saya memohon kepada Anda semua berkah ilahi berupa persatuan dan perdamaian,” tulisnya.

"Namun, pada saat yang sama juga merupakan langkah strategis untuk meningkatkan hubungan Vatikan dengan negara tetangganya, Tiongkok dan Rusia.”

Meski demikian, China dan Tahta Suci Vatikan tidak memiliki hubungan resmi.

Pada hari kerja pertamanya di Mongolia, pemerintah menjamu Paus dengan acara-acara tradisional seperti parade yang melibatkan para pria menunggang kuda yang berpakaian seperti prajurit Mongol kuno.

Dalam pidatonya kepada para uskup, imam, misionaris, dan pekerja pastoral Mongolia, Paus Fransiskus mengatakan bahwa Yesus tidak memberikan mandat politik kepada para rasul-Nya, tetapi meminta mereka untuk meringankan penderitaan “kemanusiaan yang terluka” melalui iman.

“Oleh karena itu, pemerintah dan lembaga-lembaga sekuler tidak perlu takut terhadap karya evangelisasi Gereja, karena Gereja tidak mempunyai agenda politik yang perlu dimajukan, namun ditopang oleh kuasa rahmat Allah yang tenang serta pesan belas kasihan dan kebenaran, yang dimaksud dengan untuk memberikan manfaat bagi semua pihak,” ujarnya.

Beijing telah menerapkan kebijakan "Sinisisasi" agama, berupaya membasmi pengaruh asing dan menegakkan kepatuhan terhadap Partai Komunis. Perjanjian penting pada 2018 antara Vatikan dan China mengenai pengangkatan uskup sangat lemah, dan Vatikan mengeluh bahwa Beijing telah beberapa kali melanggar perjanjian tersebut.

Paus Fransiskus berbicara di Katedral Santo Petrus dan Paulus, sebuah gereja kecil yang dibangun dalam bentuk ger – sebuah rumah tradisional berbentuk tenda nomaden berbentuk bulat – untuk menghormati patung Perawan Maria yang ditemukan di tumpukan sampah 10 tahun lalu.

Di antara hadirin terdapat pemimpin Katolik terkemuka Hong Kong, Uskup Agung Stephen Chow, yang pada April melakukan kunjungan pertama ke ibu kota China tersebut oleh seorang uskup dari bekas jajahan Inggris tersebut dalam hampir 30 tahun.

Chow, yang akan diangkat menjadi kardinal oleh Paus pada bulan ini, mengatakan kepada wartawan bahwa dia berharap Gereja di Hong Kong bisa menjadi "jembatan Gereja" dengan China daratan.

Di luar pertemuan Paus dengan para pemimpin Mongolia, sekitar dua lusin umat Katolik dari China mengibarkan bendera merah Tiongkok berbintang lima.

“Saya sangat senang karena ini pertama kalinya saya melihatnya. Saya tidak selalu mempunyai kesempatan seperti ini. Saya hanya sangat senang. Semangat,” kata Yang Guang, pria berusia 37 tahun dari Shanghai.

Umat Katolik di katedral kecil itu sangat senang melihat Paus dan tersenyum bangga ketika ia menyebut pendeta mereka, Kardinal Italia Giorgio Marengo, yang telah bekerja sebagai misionaris di Mongolia selama lebih dari 20 tahun.

Pilihan Editor: Paus Fransiskus Kunjungi Mongolia

REUTERS