TEMPO.CO, Jakarta - Kolombia akan menerbangkan 70 ekor kuda nil milik gembong narkoba Pablo Escobar ke Meksiko dan India, dalam upaya untuk mengendalikan populasi hewan tersebut yang telah membludak.

Seperti dilansir CNN Sabtu, saat ini ada 130 hingga 160 kuda nil milik Pablo Escobar, menurut pemerintah Kolombia. Hewan-hewan itu telah menyebar jauh melampaui bekas peternakan Escobar di Hacienda Napoles, di mana awalnya populasi hewan itu hanya terdiri dari satu jantan dan tiga betina.

Kuda nil adalah bagian dari koleksi hewan eksotis yang dikumpulkan Pablo Escobar pada 1980-an di peternakannya, sekitar 250 kilometer dari Medellín. Setelah kematiannya pada 1993, pihak berwenang merelokasi sebagian besar hewan lain, tetapi bukan kuda nil, karena terlalu sulit untuk diangkut.

Sejak hewan itu mulai bereproduksi dengan cepat, memperluas jangkauan mereka di sepanjang lembah Sungai Magdalena, kuda nil menimbulkan tantangan lingkungan dan mengkhawatirkan penduduk terdekat, kata pihak berwenang.

Sebuah studi di jurnal Nature memperingatkan jumlah mereka bisa membengkak menjadi 1.500 dalam dua dekade.

Sebelumnya, otoritas Kolombia telah mencoba untuk mengontrol populasi hewan dengan menggunakan pengebirian dan “suntikan” anak panah kontrasepsi. Namun, penggunaan kontrasepsi memiliki keberhasilan yang terbatas.

Rencana terbaru adalah memindahkan 70 kuda nil ke cagar alam di India dan Meksiko, kata gubernur provinsi Antioquia, tempat Hacienda Napoles berada, dalam sebuah cuitan.

Sebanyak 70 kuda nil, campuran jantan dan betina, diperkirakan akan dipindahkan, dengan 60 dikirim ke India dan 10 ke Meksiko.

Istilah teknis untuk operasi ini adalah "translokasi," Gubernur Aníbal Gaviria menjelaskan dalam sebuah wawancara dengan Blu Radio Kolombia. Sebab, ini akan melibatkan pemindahan kuda nil dari satu negara yang bukan habitat aslinya ke negara lain yang juga bukan habitat aslinya.

Tujuannya adalah “untuk membawa hewan-hewan ini ke negara-negara di mana lembaga-lembaga ini memiliki kapasitas untuk menerima dan untuk (kuda nil) mereka dengan benar dan untuk mengontrol reproduksi mereka,” kata Gaviria.

Kuda nil akan diterbangkan dalam kotak yang dibuat khusus, kata Gaviria dalam wawancara radio, dan tidak akan dibius terlebih dahulu. Tetapi "penenang darurat" dimungkinkan jika salah satu hewan mengalami gangguan saraf selama penerbangan, tambahnya.

Gaviria menambahkan, mengirim kuda nil kembali ke tanah asalnya di Afrika “tidak diizinkan”.

Mengirim kuda nil kembali ke Afrika berisiko melakukan lebih banyak kerugian daripada kebaikan, baik untuk kuda nil itu sendiri maupun ekosistem lokal, María Ángela Echeverry, profesor Biologi di Universitas Javeriana, sebelumnya menjelaskan kepada CNN.

“Setiap kali kita memindahkan hewan atau tumbuhan dari satu tempat ke tempat lain, kita juga memindahkan patogen, bakteri, dan virusnya. Dan kita bisa membawa penyakit baru ke Afrika, bukan hanya untuk kuda nil yang ada di alam liar, tapi penyakit baru untuk seluruh ekosistem Afrika yang belum berevolusi dengan jenis penyakit itu,” kata Echeverry.

Selain mengurangi jumlah kuda nil di Kolombia, pihak berwenang berharap mempelajari cara mengelola populasi yang tersisa, yang dikenal sebagai objek wisata potensial.

Pilihan Editor: Kuda Nil Pablo Escobar Disuntik Anak Panah Kontrasepsi

CNN | NPR