TEMPO.CO, Jakarta - Ribuan pengunjuk rasa di Peru, banyak dari mereka merupakan penduduk asli selatan negara itu, turun ke ibu kota Lima pada Kamis malam. Mereka marah dengan jumlah korban tewas yang meningkat sejak kerusuhan meletus bulan lalu dan menyerukan perubahan besar-besaran.

Baca juga: Protes Berminggu-minggu, Peru Umumkan Keadaan Darurat di Ibu Kota

Seperti dilansir Arab News Jumat 20 Januari 2023, polisi memperkirakan unjuk rasa dihadiri sekitar 3.500 orang, tetapi kelompok oposisi pemerintah menyebut jumlah demonstran lebih dari dua kali lipat.

Barisan polisi dengan perlengkapan anti huru hara berhadapan dengan pengunjuk rasa yang melemparkan batu di beberapa jalan, dan satu bangunan bersejarah di pusat bersejarah kota itu terbakar pada Kamis malam.

Gedung di San Martin Plaza itu kosong ketika kobaran api besar terjadi tanpa penyebab yang diketahui, kata seorang komandan pemadam kebakaran kepada radio setempat.

Selama sebulan terakhir, protes yang terkadang mematikan telah menyebabkan kekerasan terburuk yang pernah dialami Peru dalam lebih dari dua dekade.

Banyak warga di daerah pedesaan yang lebih miskin melampiaskan kemarahan pada pemerintah Lima atas ketidaksetaraan dan kenaikan harga, menguji demokrasi negara Andean yang kaya tembaga itu.

Para pengunjuk rasa menuntut pengunduran diri Presiden Dina Boluarte, pemilihan cepat dan konstitusi baru. Ini untuk menggantikan konstitusi ramah pasar yang berasal dari diktator Alberto Fujimori pada 1990-an.

“Kami ingin Dina Boluarte mundur dan menyerukan pemilihan baru,” kata pengunjuk rasa Jose De la Rosa, memperkirakan protes jalanan akan berlanjut.

Protes telah dipicu oleh penggulingan mantan Presiden sayap kiri Pedro Castillo yang dramatis pada 7 Desember, setelah ia mencoba menutup Kongres dan mengkonsolidasikan kekuasaan.

Dengan bus dan berjalan kaki, ribuan orang melakukan perjalanan ke Lima pada Kamis, membawa bendera dan spanduk yang mengecam pemerintah dan polisi atas bentrokan mematikan di kota selatan Ayacucho dan Juliaca.

Kerusuhan menyebar jauh melampaui ibu kota.

Di Arequipa selatan, polisi menembakkan gas air mata ke ratusan pengunjuk rasa yang mencoba mengambil alih bandara, televisi lokal menunjukkan. Ini menyebabkan para pejabat mengumumkan penangguhan operasi di bandara Arequipa dan Cusco.

Korban tewas yang meningkat mencapai 45 orang, menurut ombudsman pemerintah. Korban terbaru pada Kamis berasal dari wilayah Puno selatan, seorang wanita yang meninggal karena luka sehari sebelumnya. Sembilan kematian lainnya disebabkan oleh kecelakaan yang terkait dengan blokade protes.

Di seluruh negeri, blokade jalan terlihat di 18 dari 25 wilayah negara itu, menurut pejabat transportasi, menggarisbawahi jangkauan protes. Polisi telah meningkatkan pengawasan terhadap jalan-jalan yang memasuki Lima dan para pemimpin politik menyerukan agar tenang.

Pekan lalu, pemerintah Boluarte yang memperpanjang keadaan darurat di Lima dan wilayah selatan Puno dan Cusco, membatasi beberapa hak sipil. “Kami tidak ingin lebih banyak kematian, kami tidak ingin lebih banyak korban luka, cukup darah, cukup duka untuk keluarga Peru,” kata Menteri Dalam Negeri Vicente Romero kepada wartawan.

Boluarte telah meminta "pengampunan" atas kematian protes, bahkan ketika spanduk pengunjuk rasa melabelinya sebagai "pembunuh" dan menyebut pembunuhan oleh pasukan keamanan sebagai "pembantaian". Dia telah menolak desakan untuk mengundurkan diri.

Kelompok hak asasi manusia menuduh polisi dan tentara menggunakan senjata api yang mematikan dalam protes tersebut. Polisi mengatakan para pengunjuk rasa telah menggunakan senjata dan bahan peledak rakitan.

“Kami tidak akan melupakan rasa sakit yang ditimbulkan polisi di Kota Juliaca,” kata seorang pengunjuk rasa yang melakukan perjalanan ke Lima, yang tidak menyebutkan namanya. Dia merujuk ke kota tempat protes mematikan terjadi awal bulan ini. "Kami wanita, pria, anak-anak harus berjuang."

Pengunjuk rasa lain menunjuk alasan strategis untuk menargetkan ibu kota. "Kami ingin memusatkan gerakan kami di sini di Lima, yang merupakan jantung Peru, untuk melihat apakah mereka tergerak," kata pengunjuk rasa Domingo Cueva, yang melakukan perjalanan dari Cusco. “Kami telah mengamati peningkatan represi di mana-mana,” tambahnya.

Baca juga: Peru Akan Investigasi Tewasnya 30 Demonstran dalam Kerusuhan

ARAB NEWS