TEMPO.CO, Jakarta - Toko ganja berlisensi pertama di New York dibuka pada Kamis, 29 Desember 2022, lebih dari setahun setelah negara melegalkan jenis narkotika tersebut.

Toko itu dibuka di East Village, Kota New York, oleh Housing Works, sebuah organisasi nirlaba yang memerangi tunawisma dan AIDS. Organisasi itu termasuk di antara 36 kelompok atau individu pertama yang mendapat lisensi dari negara bagian untuk membuka ritel ganja bulan lalu.

"Kami memprioritaskan perbaikan kerusakan, kerusakan yang telah dilakukan bahkan oleh kebijakan negara bagian sendiri," kata Chris Alexander, direktur eksekutif Kantor Manajemen Cannabis Negara Bagian New York, dalam konferensi pers yang ramai di toko tersebut.

"Bukan kebetulan bahwa orang-orang yang dipenjara secara tidak proporsional karena kepemilikan dan penjualan narkoba adalah orang-orang berkulit hitam atau Latin."

Dalam melegalkan ganja pada Maret 2021, anggota parlemen New York mensyaratkan bahwa jenis narkotika ini hanya bisa dijual oleh pengecer berlisensi kepada orang dewasa di atas 21 tahun, dan bahwa lisensi pertama akan diberikan kepada pengusaha dengan penangkapan atau hukuman terkait ganja sebelumnya, untuk memberi mereka kesempatan bersaing dengan pengecer korporat di pasar yang menguntungkan.

Pengecer juga hanya dapat menjual ganja yang ditanam dan diproses oleh produsen berlisensi di New York.

New York awalnya berjanji akan menyediakan lokasi siap buka dan pinjaman bisnis untuk pemegang lisensi pertama, dan bahwa kelompok nirlaba yang bekerja dengan orang yang sebelumnya dipenjara, mungkin memenuhi syarat untuk beberapa lisensi. Tetapi prosesnya memakan waktu lebih lama dari yang diharapkan.

Pasar abu-abu ini telah berkembang untuk sementara, dengan pengecer tanpa izin secara ilegal menjual ganja di toko dan van bermerek di seluruh New York City.

Walikota Eric Adams, seorang Demokrat, mengatakan pengecer tanpa izin tidak akan ditoleransi. Alexander, direktur mariyuana negara bagian, mengatakan penegakan hukum lokal dan negara bagian telah mendidik vendor pasar abu-abu tentang aturan perizinan, menindaklanjuti dengan surat peringatan dan baru-baru ini menyita barang dagangan.

Ganja telah sepenuhnya dilegalkan oleh 20 negara bagian lain, tetapi tetap ilegal menurut undang-undang federal, Hal ini dapat mempersulit vendor untuk mengakses pinjaman bisnis dan layanan perbankan lainnya.

Di Housing Works, ganja dijual antara $20 dan $30 per 3,5g, atau dalam bentuk lintingan mariyuana yang diproduksi oleh Florist Farms di Cortland di bagian utara New York.

"Ini adalah pengubah permainan bagi perusahaan kami," kata Karli Miller-Hornick, salah satu pendiri perkebunan ganja. "Kita akan dapat mempekerjakan lebih banyak orang."

Penjualan ganja di New York akan dikenakan pajak sebesar 13,5%, pendapatan yang akan disalurkan ke sekolah, perumahan umum, layanan kecanduan, dan layanan kesehatan mental.

Peggy Pliscott, penata rambut berusia 50 tahun di East Village, menyambut baik kedatangan apotek khusus ganja ini. "Orang bisa mencari nafkah," katanya. "Orang bisa membeli apa yang mereka butuhkan secara legal. Tampaknya sama-sama menguntungkan."