TEMPO.CO, Jakarta - Mahkamah Agung Nepal pada Rabu, 21 Desember 2022, memerintahkan pembebasan serial killer atau pembunuh berantai warga negara Prancis Charles Sobhraj. Dia mendapat julukan 'si ular' dan bertanggung jawab atas serangkaian pembunuhan pada periode 1970-an dan 1980-an.

Sobhraj, 78 tahun, dituduh melakukan pembunuhan berantai lebih dari 20 backpacker muda Barat di seluruh Asia, biasanya dengan membius makanan atau minuman mereka. Dia telah menyelesaikan 19 tahun dari hukuman 20 tahunnya.

Dia juga dikenal sebagai "pembunuh bikini". Thailand mengeluarkan surat perintah penangkapannya pada pertengahan 1970-an atas tuduhan membius dan membunuh enam wanita, semuanya mengenakan bikini, di sebuah pantai di Pattaya.

Julukan "ular" disematkan kepadanya karena kemampuannya untuk menyamar setelah melarikan diri dari penjara di India pada pertengahan 1980-an. Saat itu dia menjalani hukuman 21 tahun atas tuduhan pembunuhan. Dia kemudian ditangkap dan dipenjara di sana sampai 1997.

Tahun lalu, BBC dan Netflix bersama-sama memproduksi serial TV yang mendramatisir kejahatannya berjudul "The Serpent".

Sobhraj kembali ke Prancis setelah dibebaskan dari India, Kemudian pada 2003 ditangkap di sebuah kasino di ibu kota Nepal, Kathmandu, dan kemudian didakwa di sana karena membunuh backpacker Amerika Connie Jo Bronzich. Dia ditahan di penjara dengan keamanan tinggi di Kathmandu sejak 2003.

Pada Rabu, 21 Desember 2022, hakim Mahkamah Agung Sapana Pradhan Malla dan Til Prasad Shrestha memerintahkan agar Sobhraj dibebaskan dan dideportasi dari Nepal, setelah 19 tahun dipenjara.

"Pengadilan memerintahkan bahwa jika tidak ada alasan lain untuk menahannya di penjara, dia harus dibebaskan dan dikirim kembali ke negaranya dalam waktu 15 hari," kata juru bicara Mahkamah Agung Bimal Paudel.

Narapidana yang dijatuhi hukuman penjara seumur hidup di Nepal biasanya menjalani hukuman 20 tahun penjara.

"Dia telah menjalani 95 persen dari hukuman penjaranya dan seharusnya dibebaskan lebih awal karena usianya," kata pengacara Sobhraj Ram Bandhu Sharma. Dia menambahkan bahwa Sobhraj dapat dibebaskan dari penjara Nepal pada Kamis, 22 Desember 2022.

REUTERS