TEMPO.CO, Jakarta - Presiden AS Joe Biden, mengenakan kacamata hitam khasnya, menyelamatkan dua kalkun North Carolina bernama Chocolate dan Chip dari santapan di Hari Thanksgiving.

Sebagai imbalannya, sepasang kalkun besar itu mendapat hadiah dalam tradisi yang menimbulkan senyum di Gedung Putih untuk memulai musim liburan, Senin, 21 November 2022.

Dengan suhu November yang memberikan udara dingin di South Lawn, Biden mengatakan dia tidak ingin mengadakan acara yang lama karena "tidak ada yang suka ketika kalkun mereka menjadi dingin."

Drum band militer AS menyemarakkan acara tersebut dengan memainkan versi lagu Lynyrd Skynyrd "Free Bird" sebelum pengampunan. Dari balkon Gedung Putih di belakang Biden, Anjing herder mengamati dan menggonggong dengan keras.

Jutaan kalkun akan dipanggang dalam oven selama Thanksgiving pada hari Kamis di seluruh AS dan menjadin santapan khas disertai dengan berbagai lauk mulai dari kentang hingga casserole kacang hijau.

Tapi Chocolate, dengan berat 21 kg, dan Chip, dengan berat 22 kg, akan melanjutkan hidup mereka di tempat asalnya, di North Carolina State University. Pengampunan kalkun Gedung Putih adalah tradisi yang sudah ada sejak puluhan tahun lalu.

Biden merujuk pada pemilihan kongres paruh waktu pada 8 November di mana Demokrat memegang kendali Senat AS dan kehilangan mayoritas Dewan Perwakilan Rakyat dengan selisih tipis dari Partai Republik, mematahkan harapan partai oposisi untuk mengibarkan "gelombang merah".

"Suara sudah masuk. Sudah dihitung dan diverifikasi. Tidak ada isian surat suara. Tidak ada permainan 'unggas'," katanya bergurau. Satu-satunya "gelombang merah", kata Biden, adalah jika chef memberikan saus cranberry.

Pada Senin malam, Biden dan istrinya Jill terbang ke North Carolina untuk berterima kasih kepada Marinir yang berbasis di sana selama makan malam "Friendsgiving".

"Anda mewakili 1% dari populasi dan Anda membela kami semua," kata Biden sebelum mengenakan celemek dan sarung tangan untuk menyendok kentang tumbuk bagi anggota pasukan. "Kami datang dan memberi tahu Anda betapa kami menghargai semua yang telah Anda lakukan."

Masyarakat Amerika merayakan Thanksgiving pada Kamis besok, 24 November 2022.

REUTERS