TEMPO.CO, Jakarta - Yevgeny Prigozhin, sekutu dekat Presiden Rusia Vladimir Putin, mengatakan bahwa seorang mantan tentara bayaran Grup Wagner yang difilmkan saat dieksekusi dengan pukulan palu di kepala adalah seorang pengkhianat. Sang tentara bayaran dieksekusi setelah membelot ke Ukraina.

Baca juga: Viral, Video Eksekusi Tentara Bayaran Rusia Dipalu di Kepala karena Membelot ke Ukraina

Prigozhin, seorang pengusaha Rusia yang mendirikan kelompok militer swasta Wagner, menanggapi video terkait eksekusi tentara bayaran Rusia dari Grup Wagner yang belum diverifikasi, viral setelah didistribusikan di Telegram.

Dalam rekaman itu, pria yang menyebut namanya Yevgenny Nuzhin itu diperlihatkan dengan kepala ditempel di dinding bata. Pria berusia 55 tahun itu mengatakan dia diculik di Kyiv pada 11 Oktober dan dibawa ke sebuah ruang bawah tanah.

“Kepala saya dipukul dan hilang kesadaran dan berputar-putar di ruang bawah tanah ini,” katanya. "Mereka mengatakan bahwa saya akan diadili."

Saat dia mengucapkan kata-kata itu, seorang pria tak dikenal berkeliaran dengan pakaian tempur di belakang Nuzhin, memukulkan palu godam ke sisi kepala dan lehernya. Nuzhin jatuh ke lantai dan pria tak dikenal itu memukul kepalanya lagi.

Diminta untuk mengomentari video eksekusi, Prigozhin mengatakan dalam sambutan yang dikeluarkan oleh juru bicaranya bahwa video tersebut harus disebut "Seekor anjing menerima kematian sebagai anjing".

“Nuzhin mengkhianati rakyatnya, mengkhianati rekan-rekannya, mengkhianati secara sadar,” kata Prigozhin, yang telah mendapat sanksi dari AS dan Uni Eropa atas perannya di Wagner. “Nuzhin adalah seorang pengkhianat.”

Prigozhin hanya mengonfirmasi pada September bahwa dia mendirikan Grup Wagner pada tahun 2014, pengakuan publik pertama atas tautan yang sebelumnya dia bantah dan menggugat wartawan karena melaporkan.

Grup Wagner, awalnya dikelola oleh para veteran angkatan bersenjata Rusia, telah berperang di sejumlah negara termasuk di Libya, Suriah, Republik Afrika Tengah, Mali dan Ukraina.

Prigozhin diperlihatkan dalam sebuah video yang dirilis pada September merekrut narapidana di penjara Rusia untuk perang. Ia memperingatkan mereka bahwa konflik itu sulit dan menetapkan aturan tentang perilaku mereka.

Dalam sambutan lebih lanjut tentang video eksekusi pada Minggu, Prigozhin juga mengeluarkan peringatan kepada orang lain di masyarakat Rusia yang dia gambarkan sebagai pengkhianat.

“Jangan lupa, tidak hanya pengkhianat yang membuang senjata otomatisnya dan pergi ke musuh,” katanya.

“Beberapa pengkhianat bersembunyi di kantor, tidak memikirkan rakyatnya sendiri. Beberapa dari mereka menggunakan jet bisnis mereka sendiri untuk terbang ke negara-negara yang selama ini tampak netral bagi kita. Mereka terbang menjauh agar tidak ikut serta dalam masalah hari ini. Mereka juga pengkhianat.”

Baca juga: Tentara Bayaran Grup Wagner Membentuk Milisi di Perbatasan Rusia

REUTERS